卫兵将叶天拖出大帐，扔进一个简陋的帐篷。帐外有两名卫兵守着，脚步声来回踱步，显然没完全相信他的话。叶天靠在帐壁上，悄悄活动了一下麻木的膝盖，心里清楚，这只是第一步，接下来的“戏”得演得更真才行。

夜深后，营地的喧闹渐渐平息，只有巡逻队的马蹄声偶尔经过。叶天听到帐篷外传来低语，是那两名卫兵在交谈——

“你说这胡商的话可信吗？可汗真要半夜出兵？”

“谁知道呢。不过阿史那大人已经派斥候去疏勒城探查了，若是真有弃城的动静，咱们就立刻出发。”

“听说还要带上沙蝎？那东西前两天在黑风口立了大功，一口就咬死了唐军的校尉……”

叶天的心沉了沉。果然要带沙蝎，看来铁门关的腐心草必须布置妥当。他悄悄摸向腰间，那里藏着傅诗涵塞给他的一小包腐心草粉末——这是他们约定的信号，若是能设法将粉末撒进沙蝎的巢穴，沙蝎必定发狂，届时疏勒城的烽火台就会点燃狼烟，通知铁门关的伏兵准备。

可怎么才能靠近沙蝎巢穴？叶天望着帐篷的缝隙，月光从外面照进来，映出卫兵的影子。他忽然想起寇仲教过的一招“装死”，虽然狼狈，却或许能派上用场。

他屏住呼吸，故意让伤口的血渗得更多，浸湿了身下的毡毯，然后猛地咳嗽几声，身体抽搐了几下，便一动不动地“晕”了过去。

帐外的卫兵听到动静，掀开帘子进来查看。见叶天躺在血泊里，脸色惨白，气息微弱，其中一人皱眉道：“不会是伤重死了吧？”

另一人踢了踢他的腿：“管他死没死，扔去喂沙蝎算了，省得看着碍眼。”

两人架起“昏迷”的叶天，往营地东侧走去。那里是沙蝎的巢穴，用木栏围着，里面传来令人牙酸的嘶鸣。叶天眯着眼，从睫毛的缝隙里看到木栏后黑压压的一片，数不清的沙蝎在沙地上爬行，螯钳开合间闪着寒光。

卫兵刚要把他扔进木栏，远处突然传来急促的马蹄声。一名斥候翻身下马，对卫兵大喊：“有动静！疏勒城的粮仓真的起火了，唐军在往西门跑！”