其余人留在A-7节点继续阻击魔物，为主力争取时间。

临行前，莉亚牧师为每个人施加了最强的防护神术：“女神的庇护”。这个高阶神术能大幅提升对物理和魔法攻击的抗性，持续时间一小时。

“愿光明指引你们前路。”她轻声祝福。

突击队消失在维修通道的黑暗中。这条通道比主地道更狭窄，有些地方需要侧身通过，空气也更加污浊。墙壁上能看到古代照明符文的残迹，但大部分已经失效，只有偶尔几处还在发出微弱的冷光。

西恩走在最前面，每一步都极其谨慎。他的阴影潜行能力在这里发挥了巨大作用——好几次提前发现了隐藏的陷阱：塌陷的地板、毒气喷口、甚至还有一具仍能自动攻击的古代魔像残骸（被格伦用奥术干扰器瘫痪）。

“古代奥术文明的技术水平令人惊叹。”格伦一边记录数据一边感叹，“这具魔像的能源核心还在微弱运转，五千年了！如果能得到完整的设计图纸……”

“先活下去再研究。”雷蒙德打断了他的学术热情。

通道不断向下延伸，温度逐渐升高。不是地热，而是某种能量散发的余温。空气中开始出现细微的能量火花，如同静电般在墙壁间跳跃。

“我们接近了。”格伦盯着探测器，屏幕上显示能量读数已经飙升到危险级别，“共振核心点就在前方三百米处。但那里有……强烈的生命反应。不止一个，是多个高阶能量源聚集在一起。”

“魔物？”

“不完全是。”格伦皱眉，“能量特征有魔物的成分，但也有……别的什么。像是某种混合体，或者……共生体？”

突然，前方传来了打斗声。

不是魔物的嘶吼和人类的呐喊，而是更奇特的声响：金属碰撞、能量爆炸、还有某种尖锐的、非人的啸叫。

突击队加快脚步，转过最后一个弯道，眼前的景象让所有人停住了呼吸。

这是一个巨大的地下空间，明显是人工开凿的圆形大厅，直径超过一百米。大厅中央是一个复杂的奥术装置——林越之前在神经链接中见过的“时间琥珀收容单元”的实体。

十二个水晶柱状容器呈环形排列，每个容器内部都封存着一个样本。从阿尔法到缪，再到最中央那个若隐若现、几乎无法被视觉捕捉的欧米伽样本。所有容器表面都流淌着液态银般的光芒，与农庄地下石盘的光泽如出一辙。

但此刻，这个本应绝对静止的空间，正在发生剧变。

大厅中有三方势力在混战：

第一方是魔物。传令官和它的主力部队已经抵达，超过八十只高阶魔物正在疯狂攻击封印装置。四名深渊祭司在周围布置法阵，试图腐蚀封印的防护层。

第二方是……古代守卫。从大厅周围的墙壁中，激活了六台完整的战斗魔像。这些魔像高三米，由某种暗金色合金铸造，手持能量刃和护盾，正在与魔物交战。它们战斗技巧精湛，配合默契，每一个都相当于人类的高级职业者。

第三方最诡异——那是从破损的封印容器中泄露出的样本能量，与魔物和魔像的残骸混合后形成的……扭曲造物。

雷蒙德看到了最恐怖的一幕：一只被魔像斩杀的深渊凝视者，尸体接触到从贝塔样本容器裂缝中渗出的蓝色光雾后，突然开始抽搐、变形。它的血肉与金属碎片、岩石、甚至空气本身融合，最终变成一个长着多个眼睛和触手的不可名状之物，然后开始无差别攻击周围的魔物和魔像。

“样本能量在感染现实物质！”格伦惊呼，“它们在尝试‘适应’实体形态！”

小主，

“看那边！”西恩指向大厅另一侧。

那里，伊普西龙的容器相对完整，但表面也出现了细微的裂纹。从裂纹中渗出的不是有形的能量，而是一种……透明的波动。那种波动所过之处，一切都在发生微妙的变化：岩石变得更坚硬或更松软，金属变得更亮或更暗，甚至光线的折射角度都在改变。

伊普西龙在被动地适应这个混乱的环境，而它的适应过程本身，正在改变局部物理法则。

“我们必须阻止它们接触欧米伽！”阿斯特脸色凝重，“如果让这些扭曲造物或者魔物接触到中央容器，欧米伽就可能获得实体形态的‘样本’，从而完成从不存在到存在的适应！”

但如何阻止？三方混战，任何一方都足以碾压他们这支八人小队。

就在这时，林越的声音再次从通讯水晶传来，带着一种奇异的平静：

“所有人注意，十秒后我会启动‘应急协议’。捂住耳朵，闭上眼睛，无论发生什么都不要睁眼。重复，十秒后，捂住耳朵，闭上眼睛。”

“应急协议？那是什么？”雷蒙德问。

“没时间解释了，执行命令！”

虽然不解，但突击队成员选择信任。他们按照指示，背靠墙壁，捂住双耳，闭上眼睛。

十秒倒计时。

九、八、七……

大厅中的混战仍在继续。传令官已经击毁了两台古代魔像，正带领精锐冲向中央的欧米伽容器。一个深渊祭司成功腐蚀了伽马样本容器的防护层，裂缝扩大，更多的样本能量泄露出来，感染了更多物质。

六、五、四……

伊普西龙的容器裂纹增多，透明波动扩散到整个大厅的三分之一区域。在那里，重力方向开始紊乱，一些魔物突然“掉”向天花板，摔得粉身碎骨。

三、二、一……

零。

没有爆炸，没有闪光，没有巨响。

有的只是一瞬间的……绝对寂静。

所有声音消失了。不是被隔绝，而是真正意义上的消失，仿佛声音这个概念暂时从这片空间中被抹去了。紧接着是视觉——即使闭着眼睛，也能感觉到某种根本性的变化，就像从彩色世界突然跌入黑白世界，然后连黑白也消失了，只剩下纯粹的“无”。

这种状态持续了大概三秒。

然后，一切恢复。

突击队成员睁开眼睛，大厅中的景象让他们惊呆了。

魔物们停止了动作，像是被按下了暂停键。传令官高举的武器僵在半空，深渊祭司的施法手势凝固，连那些扭曲造物都静止不动。

古代魔像也停止了运转，眼中的光芒暗淡。

只有样本容器仍在运转，但速度变得极其缓慢，如同慢镜头播放。

“时间……停滞了？”莉亚牧师难以置信地低声说。

“不完全是。”格伦盯着探测器，上面的读数疯狂跳动，“是局部时间流速被降低了，降低到了正常速度的百分之一以下。所以我们看起来像是时间停止了，实际上一切还在动，只是慢得几乎无法察觉。”

“这是老板做的？”雷蒙德震惊。

“应该是农庄的某种终极防御机制。”阿斯特分析，“结合了古代奥术的时间操控技术和现代科学的相对论原理。但维持这种状态肯定需要巨大能量，而且不可能持久。”

通讯水晶中，林越的声音传来，明显带着疲惫：“你们有最多五分钟。在时间流速恢复正常前，必须完成三件事：第一，加固所有样本容器的防护层；第二，清除已经泄露的样本能量；第三，击杀传令官和深渊祭司，确保魔物失去指挥。”

“五分钟？这不可能！”格伦看着大厅的规模，“光是跑到欧米伽容器那里就要一分钟，还要对付那么多……”

“用这个。”林越打断他，“我通过地脉能量传输了一些‘工具’给你们。看你们的装备包。”

突击队成员打开随身装备包，发现里面多了一些从未见过的装置：六个拳头大小的银白色球体，表面光滑如镜。

“这是‘相位稳定锚’。”林越解释，“将它们放置在样本容器周围，可以加强防护层，暂时隔绝内外能量交换。放置方法很简单，贴到容器表面，按下顶部的按钮。”

“那泄露的样本能量呢？”

“用这个。”装备包里还有几支特制的注射器，里面装着旋转的灰色液体，“‘概念中和剂’，我从欧米伽的‘适应不存在’特性反向推导出来的。它能让任何接触到的概念性存在暂时‘失活’，变回普通物质。但注意，它对活体生物也有效，别碰到自己。”

“传令官和祭司怎么办？它们还在时间减速领域内，但如果我们攻击，可能会破坏领域的稳定。”

“所以必须一击必杀。”林越的声音冷酷，“西恩，你那把‘虚无之刃’应该能用。那把匕首的材料特殊，能在时间减速领域中保持正常速度。瞄准传令官的能量核心——在它胸口正中，那个发光的紫色晶体。”

小主，

侦察者从腰间抽出一把不起眼的黑色匕首。这把武器他一直随身携带，但很少使用，因为每次使用都会消耗他的生命力。此刻，匕首在时间减速领域中确实保持着正常的光泽和质感。

“莉亚牧师，你负责保护西恩接近传令官。阿斯特法师，用你最强大的单体法术攻击深渊祭司，虽然法术在领域中会变慢，但足够集中能量的话，在领域解除瞬间就能生效。雷蒙德，你带领其他人放置稳定锚。”

计划听起来几乎不可能完成，但这是唯一的机会。

“行动！”

突击队冲入大厅。在近乎停滞的时间中奔跑有种奇特的体验——周围的一切都如同雕塑，空气粘稠得如同凝胶，每迈出一步都要克服巨大的阻力。

西恩和莉亚率先冲向传令官。牧师的防护神术在领域中效果减弱，但依然为两人提供了基本的保护。传令官那狰狞的面孔近在眼前，六只眼睛中的红光如同凝固的血滴，胸口那枚紫色能量晶体缓慢脉动，每次脉动的间隔长达十几秒。

西恩深吸一口气，举起虚无之刃。匕首刺入的过程极其缓慢，如同在水中移动，但确实在前进。一厘米、两厘米……刀尖接触到晶体表面。

与此同时，阿斯特完成了他的法术准备。法杖顶端凝聚出一个微小的黑色光点——这是“湮灭奇点”，一个九环奥术，能制造微观黑洞，吞噬一切物质。在正常时间流速下，这个法术需要五秒施法时间，但在减速领域中，阿斯特用了整整三分钟才完成。

雷蒙德、格伦和其他人分头冲向各个样本容器。放置稳定锚的过程相对简单，但每个容器周围都有泄露的样本能量形成的危险区域。

格伦在处理伊普西龙容器时，不小心触碰了一缕透明波动。瞬间，他感觉自己的右手开始“变化”——皮肤变得像岩石般坚硬，指甲变成了金属，肌肉纹理重组。他立刻注射概念中和剂，变化过程停止，但手已经变成了半石半金属的怪异状态。

“没事，还能动。”他咬着牙说，继续放置稳定锚。

五分钟倒计时如同达摩克利斯之剑悬在头顶。