队伍按照指引前进。有了森林祝福护符，行程变得异常顺利：迷雾主动分开，毒虫猛兽避让，连难走的路径都仿佛在为他们让路。

五小时后，他们走出了迷雾森林，眼前是一片荒凉的丘陵地带——骸骨丘陵。

之所以叫这个名字，是因为这片丘陵的地下埋藏着古代战场的无数尸骨。一到夜晚，亡灵就会从地下爬出，漫无目的地游荡。白天相对安全，但也要小心偶尔出现的骷髅战士或幽灵。

“我们不能在夜间通过这里。”阿斯特看着逐渐西斜的太阳，“找个地方扎营，明天一早再走。”

他们在丘陵边缘找到一处背风的山坳，布置好营地。这次，阿斯特不仅布置了防护法阵，还特意撒了一圈圣盐和驱邪粉末。

夜晚降临，骸骨丘陵展现出它恐怖的一面。

远处，点点磷火从地下冒出，如同鬼灯。风中传来隐约的哭泣和低语。偶尔能看到白色的身影在丘陵上飘过，那是无法安息的幽灵。

“它们不会靠近圣盐圈吧？”李明握紧步枪，盯着外面。

“通常不会。”阿斯特说，“但如果有强大的亡灵领主指挥，就难说了。所以我们要轮流守夜，不能大意。”

前半夜平安无事。但到了午夜时分，异变突生。

营地周围的圣盐圈突然发出刺啦声，像是被什么腐蚀了。紧接着，地面开始震动，一只只白骨手臂从土中伸出。

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“亡灵袭击！”守夜的守卫队员大喊。

所有人立刻惊醒，拿起武器。但眼前的景象让他们倒吸一口凉气——不是零散的亡灵，而是成建制的骷髅军队！

至少两百具骷髅战士排成方阵，手持生锈的武器，眼窝中燃烧着幽蓝的灵魂之火。它们后方，还有十几个漂浮的幽灵，以及……一个骑着骷髅战马、身穿破烂铠甲的死亡骑士。

“亡灵领主！”阿斯特脸色发白，“这下麻烦了！”

死亡骑士举起手中的符文剑，指向营地。骷髅方阵开始前进，步伐整齐划一，如同活人军队。

“开火！”林越下令。

枪声和法术爆炸声响起。子弹和魔法击碎前排的骷髅，但后面的骷髅立刻补上。它们没有恐惧，没有疲惫，只是源源不断地前进。

“数量太多了！”王刚换弹匣，“子弹不够！”

“用能量攻击！”阿斯特连续释放火球术，炸碎一片骷髅，但很快就有新的从地下爬出补充，“它们有无限援军，必须杀死那个死亡骑士！”

死亡骑士显然是指挥官。但它待在阵型后方，被幽灵和精锐骷髅守卫保护着，远程攻击很难命中。

林越观察战场，突然注意到一个细节：死亡骑士的铠甲上，有一个熟悉的纹章——那是一个眼睛和钥匙交叉的图案，与心智之钥上的部分纹路相似。

“它身上有钥匙的印记！”林越大喊，“它可能和钥匙碎片有关！”

这个发现改变了战术。不能只是击退，必须活捉或至少从它身上获取信息。

“阿斯特，给我掩护！我冲过去！”

“太危险了！”

“没时间争论！”

林越激活钥匙的力量，金色的光芒覆盖全身。他冲出营地，剑光如龙，所过之处骷髅纷纷破碎。王刚和李明在两侧提供火力支援，清除靠近的敌人。

死亡骑士注意到了林越的冲锋。它举起符文剑，发出一声无声的咆哮，周围的亡灵变得更加狂暴。

林越冲到阵型中段时，遇到了真正的阻碍：四个穿着完整铠甲、手持巨盾的骷髅守卫。它们组成盾墙，灵魂之火联动，形成一道能量屏障。

“破！”林越将钥匙力量注入剑中，一剑斩下。屏障破碎，但四个骷髅守卫只是后退几步，没有倒下。

这时，死亡骑士突然动了。它策马冲锋，速度惊人，符文剑带着冰冷的死亡能量直刺林越。

林越横剑格挡。金铁交鸣，死亡能量的寒意顺着剑刃蔓延，几乎冻结他的手臂。钥匙的光芒自动反击，将死亡能量净化。

“你是谁？”林越用古代奥术语质问，“为什么身上有钥匙的印记？”

死亡骑士的眼眶中，灵魂之火剧烈跳动。一个沙哑、破碎的声音直接传入林越脑海：

“第七守护者……已堕落……钥匙被污染……不能交给……继承者……”

断断续续的信息，但足够震撼。第七守护者？难道就是伊修达尔之外，那六个逃离的奥术师之一？他堕落了？钥匙碎片被污染？

“你在说什么？解释清楚！”

死亡骑士没有回答，而是发动更猛烈的攻击。它的剑术精湛，每一剑都带着死亡法则的力量，如果不是钥匙的保护，林越早就被冻结灵魂了。

战斗中，林越注意到死亡骑士的胸口铠甲上，有一个钥匙形状的凹陷。那里原本应该镶嵌着什么，但现在空了。

“你的钥匙碎片呢？”林越边打边问。

“被夺走了……银月城……王宫地下……他们在唤醒……不该醒来的东西……”

银月城王宫地下！这和奥利弗的情报吻合！

死亡骑士突然停止攻击，它眼中的灵魂之火变得混乱：“快……来不及了……必须阻止……血祭……月圆之夜……”

然后，它做了一件出乎意料的事——将符文剑插在地上，双手抓住自己的头盔，用力一扭。

骷髅头被自己拧了下来。

没有头的身体从马上跌落，灵魂之火从眼眶中飘出，在空中凝聚成一个模糊的人形。那是一个中年男性的灵魂，穿着古老的奥术师长袍，脸上带着无尽的痛苦和悔恨。

“继承者……”灵魂的声音清晰了许多，“我是第七守护者，凯兰·星瞳。我辜负了使命……我的钥匙碎片，被银月城的王室夺走了……他们要用它进行血祭，唤醒上古邪神‘月噬者’……必须在月圆之夜前阻止他们……月圆之夜……还有七天……”

“血祭需要什么？”

“王室血脉的鲜血……十二个纯洁的灵魂……还有……钥匙碎片作为引导……”凯兰的灵魂开始消散，“对不起……我没能保护好钥匙……拯救这个世界……靠你了……”

灵魂彻底消失。死亡骑士的身体和周围的亡灵同时化为飞灰，如同从未存在过。

战斗突然结束。营地周围一片寂静，只有风吹过丘陵的呜咽声。

林越站在原地，消化着刚刚获得的信息。

银月城王室，血祭，上古邪神，钥匙碎片。

小主，

七天时间，月圆之夜。

新的危机，比预计的更近，更直接。

“老板！”王刚跑过来，“你没事吧？”

“我没事。”林越转身，“但我们必须加快速度了。七天内，必须赶到银月城，阻止血祭，夺回钥匙碎片。”

“七天？”阿斯特计算着，“就算日夜兼程，也要六天才能到银月城外。还要想办法潜入王宫，找到血祭地点……时间太紧了。”

“那就更紧一点。”林越眼神坚定，“我们没有选择。收拾营地，连夜出发。”

队伍重新上路，这一次，不再休息，全力赶路。

夜色中，八骑向着银月城方向疾驰。

而在遥远的银月城王宫深处，地下祭坛上，一枚发着暗淡紫光的钥匙碎片，正在贪婪地吸收着祭品鲜血的能量。

祭坛旁，一个穿着华丽王袍的中年男人——银月国王罗德里克三世——正狂热地注视着碎片：

“快了……快了……月噬者即将苏醒，我将获得永生不死的力量，银月王国将统治整个大陆！”

他不知道的是，一个继承者正带着真正的钥匙，日夜兼程地赶来。

更不知道的是，他试图唤醒的，可能不只是邪神，还有某个观测者警告过的、更可怕的东西——

收割者，或许也在等待这样的机会。

月圆之夜，越来越近。

第305章完