腐骨峡谷东南侧，距离谷口约一里地的破碎崖壁区域。

这里的空气粘稠得仿佛能拧出紫黑色的毒汁，每一次呼吸都带着灼烧肺叶的刺痛。嶙峋的怪石如同巨兽的獠牙，从被深渊能量侵蚀得千疮百孔的岩壁上狰狞突出。地面上布满大小不一的裂隙，丝丝缕缕带着硫磺味的紫色雾气不断从中渗出，汇聚成低矮的、遮蔽视线的毒瘴。

凯尔·血月勒住缰绳，华丽的银色铠甲在昏沉的天光下也显得黯淡无光。他脸上早先的骄矜已被一层细密的冷汗和难以掩饰的不安取代。身后，二十名精锐私兵同样面色紧绷，紧握着武器，警惕地扫视着周围每一块岩石的阴影。仅有的两匹驮马不安地踏着蹄子，发出低低的嘶鸣。

“莫伦法师，你确定是这里？”凯尔的声音有些干涩，他努力维持着镇定，但眼神里的慌乱出卖了他。进入这片区域不到半小时，他们已经遭遇了三波小规模魔物的袭扰——几只行动迅捷如阴影的影魔，一小群从地缝钻出的、甲壳坚硬的掘地虫。虽然都被训练有素的私兵快速解决，但那种无处不在的恶意凝视和越来越浓的死亡气息，足以消磨掉任何人的勇气。

灰袍法师莫伦举着一枚不断旋转的探测水晶，水晶中心微弱地指向崖壁上一处被藤蔓（一种干枯发黑、类似触须的植物）半遮掩的裂缝。“地图标注的能量反应源头……就在那裂缝深处，少爷。但这里的魔能干扰太强了，我的探测法术受到严重压制，无法确定内部具体情况。”

霍克队长擦去面甲上溅到的、带有腐蚀性的魔物血液，沉声道：“少爷，情况不对劲。这里的魔物活跃度太高了，而且……您听。”

众人屏息。除了风声和岩石偶尔崩落的声响，从峡谷更深处，隐隐传来一种低沉、缓慢、却带着某种诡异韵律的……刮擦声。像是无数骨片在摩擦，又像是什么巨物在岩石上缓缓蠕动。每一次声音传来，地面都会传来几乎微不可察，却又令人心悸的震颤。

凯尔咽了口唾沫。他想起了父亲派他出来时，似乎隐晦地提过“深渊裂隙近期有些异常”。但他当时被“古代遗迹”和“建功立业”的念头冲昏了头脑，根本没往心里去。现在，他开始后悔了。

“来都来了！”凯尔咬了咬牙，试图用提高的音量驱散恐惧，“不过是一些低级魔物和地形险要而已！莫伦，霍克，带上十个人，跟我进去看看！其余人守住入口，有任何异常，立刻示警！”

他不能就这么灰溜溜地回去，那会成为整个银月城的笑柄。

莫伦法师欲言又止，最终叹了口气，开始低声吟唱，在众人身上施加基础的魔法防护和抵抗毒瘴的法术。霍克队长点出九名最老练的战士，组成锋矢阵型，小心翼翼地向着那道裂缝靠近。

裂缝比远处看起来更宽，足以容纳两人并行。内部黑暗深邃，散发出浓烈的霉味和另一种……难以形容的甜腥腐败气息。墙壁上布满了湿滑的、不知名的暗紫色苔藓，摸上去冰冷粘腻。

“照明。”凯尔低声命令。

几名战士点燃了特制的、掺入荧光粉的耐风火把。跳动的火光勉强驱散了前方十几米的黑暗，却也将扭曲的岩壁和地上散落的、疑似某种大型生物蜕下的角质碎片映照得更加诡谲。

他们深入了大约五十米，裂缝逐渐变得开阔，形成一个天然的石厅。石厅中央，赫然有一个明显是人工开凿的、直径约两米的圆形石台！石台表面刻画着已然模糊、但依旧能看出复杂结构的魔法阵纹路，阵纹的核心处，镶嵌着几块早已失去光泽、布满裂纹的魔法水晶。石台周围，散落着一些锈蚀严重的金属工具碎片和几具……穿着古老样式服饰的骸骨。

“找到了！”凯尔眼睛一亮，暂时压下了心中的恐惧，快步上前。他踢开一具骸骨，目光落在石台中央。那里有一个凹陷，形状与他怀中那份“地图残片”几乎完全吻合！

“就是这里！古代封印的控制台！”凯尔兴奋地掏出羊皮残片，“莫伦，快看看怎么激活它！宝物一定藏在后面！”

莫伦法师谨慎地上前，他没有立刻放置残片，而是先仔细检查石台和周围的法阵纹路，又用探测法术感知了一番。“少爷……这法阵的能量早已枯竭，结构也损坏严重。而且，这纹路……不像是单纯的封印或宝库禁制，更像是一种……能量引导和传输的中继站，或者……囚笼的控制器？”他的语气带着越来越浓的不确定和疑虑。

“管它是什么！激活了就知道！”凯尔不耐烦地夺过羊皮残片，就要往凹陷处按去。

“少爷，等等！”霍克队长突然厉声喝道，他猛地转头，望向他们来时的裂缝入口方向，脸色骤变，“声音！很多！正在快速接近！”

几乎就在他话音落下的同时，裂缝入口处传来了留守士兵凄厉的惨叫和兵刃碰撞的混乱声响！但那声音只持续了短短几秒，便戛然而止，取而代之的是一种令人毛骨悚然的、湿滑粘腻的蠕动声和密集的“嘶嘶”声，正朝着石厅急速涌来！

小主，

“准备战斗！”霍克队长怒吼，和九名战士瞬间结成一个背靠石厅岩壁的圆阵，将凯尔和莫伦护在中间。

火光摇曳的照射下，无数紫黑色的、粗如手臂、布满吸盘和倒刺的触须，如同潮水般从裂缝通道中涌出！它们并非实体魔物，更像是某种庞大存在延伸出的能量肢体！触须所过之处，墙壁上的苔藓瞬间被吸干水分，变得焦黑，岩石也被腐蚀出深深的痕迹。

“深渊侵蚀体！是高等魔物的延伸攻击！”莫伦法师骇然失色，立刻挥舞法杖，“烈焰之墙！”

一道炽热的火墙在通道口燃起，暂时阻挡了触须的涌进。但触须似乎毫无痛觉，前端的在火焰中焦黑脱落，后方的立刻补上，并且分泌出粘稠的紫黑色液体，竟在缓缓压制火焰！

“攻击那些触须的根部！找本体！”霍克队长经验丰富，长剑上爆发出淡红色的战气，一道凌厉的剑气斩向通道深处。

然而，剑气没入黑暗，只传来一声闷响，似乎击中了什么，却未能阻止触须的蔓延。反而像是激怒了黑暗中的存在，更多的触须疯狂涌出，其中几条特别粗壮的，猛地突破火墙残焰，如同标枪般直刺圆阵！

“啊！”一名战士躲避不及，被触须缠住小腿，恐怖的腐蚀力瞬间穿透皮甲，他惨叫着倒地，伤口处黑气弥漫，整个人以肉眼可见的速度干瘪下去！

“稳住！用斗气护体！”霍克目眦欲裂，奋力劈砍着袭来的触须。

凯尔早已吓得面无人色，缩在圆阵中心，手中的长剑都在颤抖。他此刻才无比清晰地认识到，自己踏入了一个何等恐怖的绝地！什么古代宝藏，什么建功立业，都成了可笑的自杀行为！

莫伦法师不断释放着火球、冰锥、风刃，试图阻挡触须，但效果有限。这些触须似乎对元素魔法有很强的抗性，物理攻击又难以触及它们位于未知深处的本体。

圆阵在迅速崩溃。又有两名战士被触须拖入黑暗，只留下短促的惨嚎。剩下的也个个带伤，战气在急剧消耗。

“少爷！法师阁下！必须立刻撤退！往石厅深处找其他出路！”霍克队长浑身浴血，嘶声喊道。

就在这时，凯尔手中的那张羊皮“地图残片”，似乎受到了石台上法阵残骸，或者周围浓郁深渊能量的刺激，忽然自发地亮起了微弱的、与周围紫黑色格格不入的淡金色光芒！

紧接着，石台上那早已黯淡的法阵纹路，竟然也像回光返照般，一缕缕极淡的金色丝线亮起！虽然断断续续，却与羊皮残片产生了共鸣！

整个石厅，不，是整个崖壁区域的空间，猛地一震！

那种从峡谷深处传来的、缓慢的刮擦声，骤然停止了。

一种更加深沉、更加恐怖、仿佛源自灵魂层面的凝视感，陡然降临！如同沉睡的巨兽，被脚边蚊虫的叮咬和一丝熟悉的、令它憎恶的气息所惊醒，缓缓睁开了遍布血丝的眼睛。