屋里静了片刻，木柴在火炉里“噼啪”爆响，显得格外清晰。凌雪忽然开口，声音带着一丝担忧：“那净化者首领呢？矿洞损失这么大，他不可能善罢甘休吧？”

提到“净化者首领”这几个字，屋里的气氛瞬间凝重得像要滴出水来。江流指尖的敲击停了停，沉吟道：“我怀疑他现在不在成光市。”

“不在？”周建明率先反问，眼里满是诧异，“矿洞是他的重要据点，出了这么大的事，他能不在？”

“他要搞献祭仪式，需要九颗灵珠。”江流解释道，目光扫过众人，“灵珠是天地能量长期凝结的精华，成光市经历过几次能量风暴，地表能量早就紊乱了，不可能孕育出这么多灵珠。他若想凑齐祭品，必然会去其他能量稳定的区域寻找。而且矿洞的母晶爆炸，能量波动这么大，他都没有出现，以他的行事风格，如果不是极其重要的事牵绊，肯定也不会不管不问，能让他现在最该做的是加快寻找灵珠的速度，而不是回成光市跟咱们耗。所以我觉得，我们还有时间，但这时间不会太多，最多半个月，他大概率会回来。”

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凌雪这时忽然抬起头，若有所思地开口：“说起这首领，你们有没有线索？他到底是什么人？”她顿了顿，像是下定了某种决心，“我说说我的遭遇吧。异变前，我和我哥都是体温异常的人，比常人要低很多。当时有批穿着白大褂的人找上门，说能治好我们的‘怪病’，把我们骗到了中心医院。结果刚异变那天，我和我哥就觉醒了冰系异能，而且强度远超普通觉醒者。可我们刚觉醒就被隔离开了，我哥到现在下落不明。”

她的声音微微发颤，指尖无意识地收紧，攥得布条都起了皱：“冰魄，就是以我的血液为基础变异来的灵犬。所以我一直在想，这净化者首领到底是不是成光市的人？如果是，那他异变前的能量肯定极大，绝不可能是默默无闻之辈；而且我怀疑他早就知道会有异变，不然不会提前抓我们这些‘特殊体质’的人。如果他不是成光市的人，那他为什么偏偏选在这里？还是说我国很多城市都像我们这里一样？那他的最终目的到底是什么？”

凌雪的话像一块石头投进水里，激起层层涟漪。所有人都陷入了沉思，眉头紧锁，琢磨着这其中的关节。

江流指尖在刀柄上轻轻滑动，沉声道：“我也说说这几天收集到的信息。我们离开雷达站后，在城里遇到过两个净化者抓捕队的人，从他们嘴里撬出了‘祭祀’、‘灵珠’这些词。最初我以为教堂的主教黄琦就是首领，毕竟他一直在主持祭祀相关的事，可后来在炼狱实验室，黄琦为了阻止我们拿到资料，自爆了。出来后又再一个工厂仓库找到凌轩遗留的资料，但之后净化者还在追捕我们，那时我就肯定，首领另有其人，而且极其神秘。”

他顿了顿，语气多了几分笃定：“但我怀疑，这个首领异变前肯定有官方背景。你们想，异变刚发生时，秩序全乱了，他却能在短时间内组织起这么多异能者，建立起严密的抓捕网络，甚至控制了中心医院、矿洞这些关键据点——没有之前的人脉和资源积累，根本做不到。我猜，他可能是以前负责特殊项目的官员，或者是某个秘密机构的负责人。”