七曜城的防御系统在这一年里被大幅强化。随着警报响起，七座元素塔同时亮起，在空中交织成一张七彩光网。城墙上的自动弩炮调整角度，对准远处的海平面。

圣殿大厅内，紧急会议迅速召开。莱昂和暗夜之歌已经等候在那里，两人的表情凝重如铁。

收割者先锋军，至少三十艘战舰。莱昂的光族视觉能看清远处的细节，领航的是两艘中型母舰，配备初级分解炮。

暗夜之歌的阴影在地图上蔓延：按照这个速度，最多六小时就会抵达外海。

薇拉迅速部署防御：联合学院的学员可以组成元素融合小队，配合城墙防御。七座元素塔需要核心守护者坐镇...

秦洛打断了她：不，我们不能被动防守。他指向地图上的收割者舰队，必须主动出击，在他们靠近前消灭威胁！

莱昂赞同地点头：但我们的力量大不如前...

所以我们更需要那些圣物！青藤握紧装有深海之泪的贝壳，如果能恢复哪怕一个核心...

露珠突然插话：晶舟可以带五个人突破封锁！我们可以分头行动，寻找圣物！

这个大胆的计划让所有人都沉默了。分散力量风险极大，但坐以待毙更是死路一条。

秦洛最终做出决定：青藤、露珠，你们负责水族的深海之泪，尝试加速水之核心恢复。莱昂和暗夜之歌，你们了解光族和暗族的历史，负责寻找日耀晶片永夜之影

他转向薇拉：你留在圣殿指挥防御。我和联合学院最优秀的五名学员组成突击队，拦截收割者舰队，为你们争取时间。

没人提出异议。计划虽然冒险，但这是唯一的机会。

两小时后，准备工作全部完成。晶舟载着青藤和露珠先行出发，她们将前往水族圣地的深海遗迹；莱昂和暗夜之歌则通过修复一部分的风族传送装置，前往光族母星；秦洛则带领五名掌握三种元素融合的精英学员，登上七曜圣殿唯一的战斗飞艇——一艘结合了星耀技术和风族工艺的小型空中战舰。

小心。薇拉在起飞前紧紧拥抱了秦洛，一定要回来。

秦洛吻了吻她的额头：等我带着胜利的消息。

飞艇升空，向着收割者舰队的方向疾驰而去。站在甲板上，秦洛望着越来越近的紫黑色舰队，胸前的七曜印记灼热如初。虽然力量不如从前，但守护的决心从未动摇。

与此同时，七曜圣殿的地下密室内，薇拉正监督着一项秘密工程——根据星耀一族留下的图纸，圣殿工匠们正在建造一座巨大的七芒星传送阵。如果一切顺利，这个传送阵能将分散在七个世界的七曜守护者瞬间召集到一起。

还需要多久？薇拉询问首席工程师。

白发苍苍的老工匠擦了擦汗：核心部件已经完成，但能量供应还是问题。要激活跨星际传送，至少需要一个完整元素核心的能量...

薇拉的目光转向墙上悬挂的七幅画像——那是七位核心继承者的肖像。她的视线尤其在涟漪的画像上停留了片刻。

会有的。她轻声自语，我们一定会找回所有圣物...

飞艇已经能肉眼看清收割者战舰的细节。秦洛握紧双剑，感受着体内七曜之力的流动。它不如从前强大，但更加凝练，更加纯粹。

准备战斗！他回头对五名学员喊道，记住，我们的目标是拖延时间，不是全歼敌军！

学员们整齐地点头，各自站到战斗位置。他们中最年长的不过二十岁，最小的才十六，但眼中都没有丝毫畏惧。

秦洛望向远方的海平线，那里，朝阳正冉冉升起。无论多么黑暗的时刻，黎明终将到来。七曜的光芒或许会暂时暗淡，但永远不会熄灭。