越往西北，空气中那股“滞涩阴冷”的气息就越发浓郁。沿途的植被，病态愈发明显，许多树木的叶片已经完全脱落，只剩下光秃秃的、扭曲的黑色枝干，如同伸向天空的鬼爪。地面松软，偶尔能踩到半腐烂的、内部有暗绿色荧光蠕动的兽类尸体。空气中，开始夹杂着一股浓烈的、令人作呕的甜腥腐臭。

这里，已经是“缓冲带”之外，侵蚀较为严重的区域了。

“小心，接近了。”石骨压低声音，做了个手势。众人速度放缓，借助地形和阴影，更加小心地潜行。

又前行了约莫一炷香时间，前方隐约传来了沉闷的、如同重物拖行的摩擦声，以及此起彼伏的、充满痛苦与狂躁的兽类低吼。空气的腐臭几乎令人窒息。

林凡示意众人停下，悄然攀上一株相对健康的高大树木，透过枝叶缝隙，向前望去。

借着稀薄的星光和远处沼泽边缘隐约的、暗绿色的磷光，一幅令人头皮发麻的景象，映入眼帘。

前方大约两百丈外，是一片被灰黑色、散发着恶臭的泥沼和稀疏、扭曲的枯木所占据的开阔地——正是“腐烂沼泽”的边缘。

此刻，这片开阔地上，正“行进”着一支诡异而恐怖的队伍。

走在最前面的，是三棵高达四五丈、通体漆黑、树皮早已腐烂剥落、露出内部仿佛还在蠕动流淌的暗绿色脓液的“活化腐木”！它们没有根，底部是无数如同巨大蜈蚣脚般的、由烂木和黑色藤蔓扭曲而成的“伪足”，每一步迈出，都深深陷入泥沼，发出“咕叽咕叽”的瘆人声响。它们的枝干扭曲挥舞，偶尔抽打在旁边的岩石上，竟能砸出火星，留下腐蚀性的暗绿痕迹。

在活化腐木之后，是大约二十多头形态各异的妖兽。有皮毛脱落、露出腐烂肌肉、眼冒绿光的“腐化山猫”；有骨骼外露、关节反向扭曲、奔跑姿势诡异的“腐化野猪”；甚至还有两头体型稍小、但气息更加暴戾的、之前遇到过的“地行龙蜥”（显然也是被侵蚀转化）。这些妖兽无一例外，身上都带着或多或少的腐烂伤口和暗绿纹路，眼中燃烧着痛苦与狂躁的绿色火焰，被一股无形的力量驱赶着，汇聚成一股混乱而危险的兽潮。

而在兽潮的两侧和后方，五道身披由破烂木板、锈蚀金属片、以及某种惨白兽骨粗糙拼接而成的简陋盔甲的“人影”，正不紧不慢地“行走”着。它们体型与常人相仿，但动作僵硬、机械，盔甲缝隙中，隐约可见干瘪、发黑、如同木乃伊般的肢体，以及眼眶中，那两团跳动不息的、冰冷的暗绿色魂火！

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正是“腐化守卫”！

它们手中，握着同样破烂、但边缘流淌着暗绿腐蚀能量的骨刀、石斧，不时挥舞一下，发出无声的尖啸（精神波动？），那些躁动的腐化妖兽便如同受到鞭笞，更加卖力地向前涌动。它们似乎在用这种方式，驱赶、控制着这支腐化大军。

林凡目光如电，飞速扫过。三棵活化腐木，实力波动大约在二阶巅峰到三阶初期，皮糙肉厚，力大无穷，且带有腐蚀和污染能力，是极佳的“肉盾”和“开路机”。二十多头腐化妖兽，实力在一阶后期到二阶中期不等，数量众多，冲击力强。而那五名腐化守卫……气息晦涩，难以精确判断，但给林凡的感觉，绝对不弱于三阶初期，而且，它们拥有智慧（哪怕是扭曲的），懂得驱赶兽群，战术配合可能更麻烦。

这支前锋队伍的目的很明确——平推！以活化腐木和腐化兽群为矛头，撕开一切阻碍，直扑黑石部落！而它们身后，那黑暗幽深的沼泽深处，是否还有更多、更强大的敌人，不得而知。

“三棵活化腐木，二十多头腐化妖兽，五名腐化守卫……”石骨趴在林凡身边，声音发颤，脸上已无血色。这样的力量，足以轻松碾碎部落的常规防御。那些陷阱和栅栏，在活化腐木面前，恐怕如同纸糊。

“不能让他们就这么轻易靠近部落。”林凡眼神冰冷，大脑飞速运转。这支前锋虽然强大，但并非无懈可击。腐化妖兽混乱，活化腐木笨重，腐化守卫似乎更侧重于“驱赶”而非直接搏杀。而且，它们似乎极度依赖那股侵蚀能量，无论是活化腐木的脓液，还是腐化妖兽的绿火，以及腐化守卫的魂火，都与那阴冷邪恶的气息同源。

“星”之力，是它们的克星。但这支队伍数量太多，正面硬撼，即便能胜，也必然损失惨重，且会暴露自己，引来更猛烈的攻击。

必须用巧劲。必须打乱它们的节奏，削弱其力量，尤其是……斩断其指挥核心——那五名腐化守卫！

一个大胆而精密的计划，在林凡脑海中迅速成型。

“听着，”林凡压低声音，对身边六人快速布置，“我们的目标是那五名腐化守卫，尤其是走在最后、似乎是指挥者的那两个。活化腐木和腐化兽群太硬，我们啃不动。但腐化守卫相对‘脆弱’，且一旦失去它们，兽群和腐木的配合会大打折扣，甚至可能失控内讧。”

“石骨，你带两人，潜伏到左翼那片乱石堆后。看到我发出的信号（一道微弱的银色星火），立刻用你们最强、最淬毒的箭矢和投矛，集火攻击左翼最后方那名持骨刀的腐化守卫！不求击杀，但务必吸引其注意，并干扰其魂火！”

“你们三个，”林凡指向另外三名战士，“潜伏到右翼的泥沼洼地。同样，看到信号，集火右翼最后方那名持石斧的腐化守卫！记住，一击即退，无论是否命中，立刻向预定撤退点（事先商定的一处隐蔽林间裂缝）转移，绝不停留！”

“那你呢，行者？”石骨急问。

“我，负责制造最大的混乱，并尝试……斩首。”林凡眼中寒光一闪，看向那五名腐化守卫中间，那个身形最高大、盔甲虽然同样破烂、但魂火却似乎比其他四个更加凝实、手中握着一根镶嵌着暗绿色晶石木杖的腐化守卫。

那似乎是“头目”。

“行动！”

七道身影，如同融化的墨汁，悄无声息地滑下树干，没入黑暗的森林，朝着各自预定的潜伏位置摸去。

林凡独自一人，如同最老练的刺客，在阴影与腐木间穿梭，将气息收敛到近乎不存在。他绕了一个大圈，悄无声息地迂回到了这支腐化队伍侧后方的上风向，一处地势略高、长满枯死灌木的土坡之后。

从这里，可以俯瞰整个队伍的后半段，尤其是那五名腐化守卫。

他静静地等待着，如同蛰伏的毒蛇，心跳平稳，呼吸几无。体内的“混元星煞”缓缓流转，星辰之力与毁灭煞气在指尖悄然凝聚、压缩，等待着爆发的刹那。

时间，一分一秒过去。腐化队伍缓慢而坚定地向前推进，距离黑石部落的“缓冲带”，已不足五里。空气中弥漫的邪恶与腐臭，几乎凝成实质。

就是现在！

林凡眼中精光爆射，左手悄然捏碎了藏在袖中的、三张早已准备好的、改良过的“爆炎星纹符”（以星辰之力催动，爆发时附带微弱净化效果和刺目强光）！

嗖！嗖！嗖！