夜色如墨，将整个青岚山吞没。远离了陆家村稀疏的灯火，山林变得格外寂静，那是一种沉甸甸的、仿佛能吞噬一切声音的死寂。

陆铭点燃了带来的松油火把，昏黄的光晕在黑暗中顽强地撑开一小片可视的范围，火苗跳跃着，将他的影子在身后拉得忽长忽短，扭曲变形。他沿着村民口中绝对禁止的模糊小径，向着小天裂的山谷入口深一脚浅一脚地前行。

越是靠近，空气中的温度似乎就越低。那并非寻常夜间的寒凉，而是一种渗入骨髓的阴冷，带着淡淡的、像是陈年腐木和某种金属锈蚀混合在一起的古怪气味。四周的树木也开始变得怪异，它们虬结扭曲，枝叶呈现出一种不健康的灰绿色，表面甚至覆盖着一层薄薄的、类似苔藓却毫无生机的灰白色物质。

火把的光线照过去，那些扭曲的枝桠仿佛活了过来，张牙舞爪地投下狰狞的影。

陆铭的心跳不由自主地加快，握着火把的手心沁出冷汗。他强迫自己不去看那些诡异的影子，将注意力集中在脚下和前方。体内那股微弱的悸动，在踏入这片区域后，变得清晰了一些，像是一根被轻轻拨动的心弦，持续不断地发出低鸣，指引着他方向。

这感觉让他既安心又恐惧。安心的是，它似乎真的在引导他；恐惧的是，这未知的力量究竟源自何处？

沙沙……沙……

一阵细微的摩擦声从右侧的灌木丛中传来。

陆铭猛地停住脚步，火把迅速转向声音来源，心脏几乎跳到嗓子眼。他屏住呼吸，另一只手紧紧握住了腿侧的短刀刀柄。

灌木丛晃动了几下，一双幽绿色的、充满贪婪和暴戾光芒的眼睛在黑暗中亮起。紧接着，一头形似野狼，体型却大了近一倍的生物缓缓踱出。它的皮毛斑驳脱落，露出底下溃烂的暗红色皮肉，獠牙外翻，涎水顺着嘴角滴落，散发着恶臭。最诡异的是，它的额头上，似乎镶嵌着一小块不规则的、散发着微弱黑气的晶石。

蚀骨狼……陆铭倒吸一口凉气，这是老猎户故事里提到过的，被小天裂邪气侵蚀后变异的妖兽，凶残无比，速度极快！