翌日辰时，天色灰蒙，铅灰色的云层低垂，压得人有些喘不过气。坊市西门口，气氛肃杀。

原本熙攘的通道已被清空，取而代之的是整齐列队的修士。他们大多身着厚土宗、锐金门以及其他几个附庸宗门的服饰，气息精悍，眼神锐利，最低也是炼气三层的修为。空气中弥漫着金属的冷冽、泥土的厚重以及一种临战前的紧张感。

陆铭穿着那身深灰色劲装，背负青光隐隐的青风剑，站在属于先锋巡逻队第三小队的位置上，显得有些格格不入。他炼气一层的气息在此地如同萤火之于皓月，引得周围不少锐金门弟子投来或好奇、或审视、甚至隐含不屑的目光。

啧，什么时候炼气一层的也敢进先锋队了？玲珑阁是没人了吗？一个略带尖锐的声音不高不低地响起，来自队伍前列一名面容倨傲、身着锐金门内门弟子服饰的青年。陆铭记得他，正是在万事阁与他有过冲突的那名弟子，名叫金哲。

金哲，闭嘴！一个低沉而充满威严的声音喝道。

说话者是一名身材魁梧、面容刚毅的中年男子，同样身着锐金门服饰，但袍角绣着代表执事身份的银边。他气息浑厚，已达炼气八层，正是第三小队的队长，金焕。

金焕目光如电，扫过金哲，后者立刻噤声，但眼神中的不服气依旧明显。金焕这才将目光转向陆铭，带着公事公办的审视：你就是陆铭？

是，金执事。陆铭不卑不亢地行礼。

金焕点了点头，语气平淡，既然议会将你分配到我的小队，就要守我锐金门的规矩。令行禁止，不得擅离职守。你的任务是利用你的身法和探查经验，负责小队侧翼警戒和危险区域初步探查，非必要不参与正面接敌，明白吗？

这番话看似安排，实则也点明了陆铭修为不足，将其置于相对安全（但也更需谨慎）的位置。既是保护，也是一种界限的划分。

晚辈明白。陆铭平静应下。他清楚自己的定位，不会逞强。

好，出发！金焕不再多言，大手一挥，率先走出坊市西门。第三小队二十余人，包括陆铭在内，立刻紧随其后。

踏出坊市防御大阵的瞬间，那股熟悉的、来自小天裂方向的阴冷荒败气息便隐隐传来，比往日更加清晰。远处的青岚山脉笼罩在灰蒙蒙的雾气中，如同蛰伏的巨兽，散发着令人心悸的压迫感。

小队呈扇形散开，保持着警惕的队形，沿着指定的路线向西麓方向推进。金焕坐镇中央，指挥若定，锐金门弟子显然训练有素，彼此间配合默契，负责正面和两翼。厚土宗的几名弟子则负责断后和策应。

陆铭按照吩咐，游弋在队伍左侧外围，将敛息术运转到极致，身形如同融入林间的阴影，耳目全力感知着周围的任何异动。