王长乐为这三百骑兵搭起了全套的细致体系，细到连马料里的豆饼都要过秤。

每日天不亮，骑兵们睡眼朦胧的站起来，牵着战马往城西的乱石坡跑，马蹄踏在碎石上，咔嗒作响，人在马背上颠得骨头快散架，却得稳稳举着长枪，枪尖上还悬着块青砖，这是练臂力和平衡，掉一次青砖就得多跑十里地。

晌午歇营，伙夫按人头分肉干和热粥，马有专人喂掺了黄豆的草料，王长乐让人在营里搭了晾马棚，雨天垫着干草，晴天敞开通风，马鞍马镫每天得用布擦得锃亮，谁的马具磨坏了没及时补，就得去马厩刷三天马粪。

真到了演练厮杀，骑兵们结成三角阵冲阵，前排用长枪挑开木盾，后排挥刀劈砍草人，刀刀都得劈在画好的红线上。

王长乐站在高台上看，哪个动作慢了半拍，当即就让全队重做二十遍，直到所有人的刀光连成一片，马蹄踏得地面发颤才罢休。

不光是骑兵，整个平山军的军需都被王长乐卡得极严。

军靴必须是双层皮底，纳三十六个鞋钉，淌河走土路不能破一点，大刀要百炼精钢，砍断硬木柴刃口不能卷，长枪杆用五年以上的枣木，前端包铁，后端刻着铁匠的名字，出了问题一查便知。

为了供这平山军和靖武军这一万人的队伍，平山县的铁匠铺从七八家扩到四五十家，炉火从早烧到晚，铁砧敲得跟打雷似的，纺织坊原先只织粗布，如今招来百十个绣娘，往军布上缝皮甲衬里，城外的农户忙着种粮食，养鸡鸭鹅，就为了给军队供给，他们也能小赚一笔呢。

秦草儿现在是军需官了，他算过一笔账，平山军拨下一千两军需银去买铁买粮，铁匠铺赚了钱又去买炭，炭商拿着银子去雇脚夫，脚夫再去买布做衣裳，银子像淌水似的过了十多道手，最后能在百姓手里滚成一万两的活钱。

正所谓养一支强军，不光是练出能打仗的兵，更是能让这片土地活起来的根。

曹变蛟是一名平山军的骑兵小队长，手底下有九个骑兵兄弟。

虽然他是兖州外地人，但很快就和其他当兵的兄弟们打成一片，靠着一股拼劲儿和机灵劲儿，成功从五千平山军中脱颖而出，被选入三百人的骑兵队，又经过王长乐亲自考核，成了这十人的骑兵小队长。

每七天一次的考核开始了，三十只骑兵队伍从青林镇旁的千户所出发，依次绕行平山县的八个乡镇一周，五天内再回到千户所，才算是完成任务。