二十万人马在靖边勉强补充了些粮草后，咬着牙强行军，终于赶在靖武军合围前，抢占了兴庆府东面、东南的大片区域。

他们的营寨不如靖武军规整，却也连成一片，彻底封死了东去的道路。

昭华公主的大帐设在东门外三里，与王长乐的中军大营隐隐形成东西呼应，或者说东西对峙之势。

两路大军，合计超过七十万兵马，将兴庆府围得水泄不通。

营火连绵，似星河坠落大地。

人喊马嘶，汇成低沉声浪，日夜不息冲击着城墙。

说句不好听的，此刻兴庆府城墙内的军队百姓数量加起来都未必有城外敌军多。

哪怕一换一，李元昊也绝无半分胜算。

消息传开，举世皆惊。

在所有人看来，西夏国都被围，意味着雄踞西北，与大秦缠斗数年的王朝覆灭已进入倒计时。

区别仅仅在于，最后一刀由谁来砍下，破城之人将花落谁家。

兴庆府没有任何开城投降的迹象。

李元昊似乎要孤注一掷，八丈高的城门用了铁水浇灌，用巨木顶死，死死闭紧。

城墙之上，城垛之后，影影绰绰站满了人。

除了少数兵丁，大多是普通百姓，不乏妇孺老弱。

他们绑着站立在城墙最外侧。

没错，他们就是兴庆府的人肉盾牌。

李元昊疯狂极了。

他将全城老弱妇孺驱赶上城，混在守军之中。

他赌王长乐不敢，也不愿背上“屠戮无辜”“炮轰妇孺”的千古骂名，不敢使用火炮强攻。

“用这群子民的命，来换朕的命，换大夏国祚一线生机，值了！”

西夏皇帝李元昊深陷绝境，在皇宫深处发出了狞笑。

这是他一生中最卑劣的一场赌博。

赢，可绝处逢生。

输，则万劫不复。