恰在此时，南门守将疾步闯入厅中，瞥了无尘一眼，附耳低报：

“奉旨钦差已到城下，乃是宁北侯诸葛神匠，随行卫队三千余人……只怕来意不善。”

刘渊心中一震：莫非朝廷已疑我反意，特遣人来夺权督战？

“罢了……”他忽地苦笑，“昔年无尘先生视我为心腹，多有提携。我刘渊也非无情无义之人。”

言罢，自怀中取出一枚青铜兵符，郑重按在无尘面前的几案上，神情决然，俨然送客之态。

无尘见状，眉间轻蹙，却仍将兵符收入怀中，继而取出一只锦盒推至对方面前。

“此乃夏王所赠。”

刘渊疑惑开启，只见盒中静卧一枚城主令牌与厚厚一叠户籍册。

“一户换一兵，两不相欠。此城乃九源附邑之一，望将军善自珍重。”

话音未落，厅外脚步纷沓……

烛火猛地一晃。

诸葛神匠领着十余名甲士踏破厅堂寂静，铁甲铿然，瞬间将原本微妙的平衡撕得粉碎。

“好你个刘渊！”他戟指怒喝，目光如刀般剐过对方手中的锦盒。

“身为朝廷命官，竟与反贼勾连私相授受，卖主求荣——如今人赃俱获，罪不容诛！”

“钦差大人，绝非如此——”刘渊慌忙起身，锦盒险些脱手，“此事另有隐情，容下官……”

“隐情？”诸葛神匠冷笑截断，自袖中刷地抽出黄绢圣旨，“圣上明察万里，早洞悉你首鼠两端！今奉旨收缴青州兵权，印信虎符，即刻交来！”

他上前一步，甲士随之压上，寒刃半出。

厅内空气凝固如铁。

一直静坐旁观的无尘，此刻却缓缓起身。

“宁北侯，”他声音不高，却让所有人动作一滞，“你手中圣旨，是收刘渊的权，还是……收这三万青州兵的权？”

诸葛神匠眼角一跳：“与你何干！”

“自然有关。”无尘自怀中取出一物，正是方才刘渊交还的那枚青铜兵符。

符身映着烛光，隐隐流转暗纹。

“青州兵只听兵符调遣。如今正符在我手中，副本，”他目光扫过刘渊，“想必刘将军已无力持有。”

“你……”诸葛神匠脸色骤变。