昌阳城外，银虎麾下已聚集了一万五千人马，其中五千是他从平原带出的老底子，五千是北冥府通过各种渠道输送、武装起来的“义兵”，还有五千是兖州本地不满诸葛波波而投靠的豪强武装。成分复杂，但士气高昂。

银虎没有急于攻城略地。他按照钱铮的方略，以昌阳为支点，派出多股小部队，像梳子一样梳理兖州东部、北部区域，清除盛飞设立的小型据点，招降纳叛，并派出大量探子深入徐州，严密监视诸葛神弩的动向。

北冥府的力量在此体现得淋漓尽致。

步依依麾下的商队、镖局、甚至青楼赌坊，都成了情报站和物资中转点。

兖州与徐州交界地带的数条粮道、商路，频繁遭到“马匪”袭击，而这些马匪装备精良，来去如风，显然是有人背后支持。

徐州方向几次派兵清剿，都扑了空，反而损兵折将。

诸葛神弩的主力驻扎在徐州彭城，一直按兵不动，对盛飞的求援信使和钱铮的联络使者都态度暧昧，只是不断加强边境关隘的防守。

银虎和步依依派去的密探汇报，诸葛神弩大营中似乎有来自梁州诸葛神弓的使者活动，但具体内容不详。

“他在等。”步依依通过特殊渠道给银虎传来分析，“等长安战局结果，等盛飞和钱铮谁露出破绽，也可能在等梁州他兄长的决定。此刻强攻徐州，必遭其全力反击，得不偿失。继续施压，保持威慑，让他不敢妄动即可。你的重点，仍是兖州腹地，尤其是……‘任城’。”

任城，兖州治所，城墙坚固，守军约八千，是朝廷掌控在兖州的核心据点之一，也是连接其洛阳老巢与东方前线的重要枢纽。

若能拿下任城，兖州大半可定，钱铮的中路军侧翼将获得稳固保障，更能直接威胁盛飞主力侧背。

银虎盯着地图上的任城，感受着体内那股日益驯服却也日益强大的银虎之力。他知道，检验这把“尖刀”真正锋芒的时刻，就要到了。

长安城下，盛飞大营。

“报——！渭水漕运在咸阳渡被劫，押运粮船三十艘尽失！”

“报——！蓝田方向出现云州骑兵，疑有大军活动！”