“属下明白。”

无尘退下后，罗燕超落下一子，忽然道：“王爷，北冥郡主……哦，北唐女帝那边……立国已一年，除了商贸往来，未见其有大动作。她究竟作何打算？”

钱铮看着棋盘，淡淡道：“步依依在等一个人……她的老师袁天罡，或许是他手中的【九州山河社稷图】……这次我将邀她一起去江南……”

半月后，大运河，一艘不起眼的客船顺流南下。

船舱内，钱铮一身青衫，作寻常富商打扮，正凭窗远眺。

两岸初春景象渐次染绿，与北方的苍茫萧瑟截然不同。

他身边只带了无尘和四名伪装成伙计的亲卫，轻车简从，隐秘至极。

“主公，北唐女帝那边已回信，她将在扬州‘瘦西湖’畔的‘听雨轩’等候。袁天罡先生的行踪……女帝只说‘机缘未至’，但暗示社稷图之秘，或与江南某处故址有关。”无尘低声禀报。

钱铮微微颔首。步依依果然对社稷图极为看重，甚至超过了对江南局势的关注。

这也印证了他的猜测：那幅传说中的【九州山河社稷图】，恐怕不仅仅是地图那么简单，可能牵扯到更深的秘密，甚至是……某种关乎气运或力量的存在。否则，以步依依的性子，不会如此执着。

“江南情况如何？”

“表面平静，实则暗流涌动。”无尘禀道，“诸葛波波称帝后，曾遣使招抚江南各州，但应者寥寥。扬州刺史态度暧昧，吴郡、会稽等地豪强林立，各自为政。盛飞的老巢虽在江东金陵，但其主力西进后，对江南控制力有所下降。另外……似乎有一些来历不明的江湖势力在活动，可能与寻找前朝遗宝或皇室后裔有关。”

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钱铮目光微凝。看来，江南这潭水，比他想象的更浑。这既是风险，也是机会。

三日后，扬州，瘦西湖听雨轩。

这是一处临湖的精致园林，幽静雅致。

钱铮被引入一间临水的暖阁，步依依已等候在此。