“父王母妃在上，儿臣于北冥长城之外，斩雪狼人头领‘冰爪’，破敌万余……儿臣安好，勿念。”

钱铮心中甚慰，回信中却下达了严苛的命令：三月内，扫平北疆长城外一切半兽人部落……破敌10万……

钱逢仙接到父亲回信时，正站在北冥长城的城头，望着关外那茫茫雪原。

信使是血煞暗卫的人，从九源日夜兼程赶来，马匹累死了三匹，人却毫发无伤。

暗卫的规矩，信比命重。

钱逢仙拆开信，只看了一眼，便沉默了。

步七迪凑过来，扫了一眼信上那寥寥数语，眉头挑起：

“三月之内，扫平长城外一切半兽人部落……破敌十万？”

他顿了顿，看向外甥，目光复杂：

“你爹这是要把你往死里“炼”啊。”

钱逢仙没有答话，只是将信折好，收入怀中。他抬起头，望向关外那无边无际的风雪，目光平静得出奇。

“舅舅，”他忽然问，“长城外，有多少半兽人部落？”

步七迪沉吟道：“大大小小，不下三十个。雪狼人只是其中一支，还有冰原熊人、霜语狐族、雪地巨魔……总人口，怕有二三十万。能战的青壮，七八万总是有的。”

“七八万……”钱逢仙喃喃道，“父亲让我破敌十万，那是把老弱妇孺也算进去了。”

步七迪眼神微动：“你看出你爹的意思了？”

钱逢仙点头：“他不是要我杀人，是要我：收服。”

步七迪笑了，笑意中带着几分赞许：“聪明。你爹要是想杀人，自己来就行了，何必让你来？他让你来，就是要你看看，这世上有些仗，不是打赢就行的。”

他顿了顿，指向关外那茫茫雪原：

“半兽人跟突厥人不一样。突厥人好歹是人，能谈、能拉拢、能收买。半兽人不是——他们跟人类有血仇，世代积累，解不开的那种。你爹让你来，不是让你跟他们讲和，是让你看看，这世上有些敌人，只能杀到他们怕为止。”

钱逢仙沉默良久，忽然问：

“舅舅当年，也是这样过来的吗？”

步七迪一愣，随即笑了，笑意中却有一丝苦涩：

“我？我当年守北冥，第一年就被雪狼人围了三个月，差点饿死。你娘派人来救，我还不让……我说，这是我的关，我自己守。守住了，我才有脸姓步；守不住，我就死在这儿。”

他转过头，看着钱逢仙：

“你比我强。你第一战就斩了冰爪，破了万余雪狼人。我当年可没这本事。”

钱逢仙摇了摇头：“舅舅过誉了。那是虎豹骑厉害，伊叔厉害，舅舅压阵厉害……我只是冲在最前面那个而已。”

步七迪拍了拍他的肩膀，没有说话。