“你好，维克多！”人群不停有人高喊着。维克多举起右手向着这位不知名的仰慕者挥手致意。接着，杂货店内跑出来一个老头儿。这个人皮肤干巴巴的，像是只剩下了一把骨头。

老头儿站在店门前，在身前的布上不停擦拭着手。他没有走上前来，只是在肮脏的地面挪动着破靴子。维克多朝他笑了，伸着手向他走去。

而见维克多过来，老头儿的喉结上下滑动了两下，饱经风霜的脸庞上，两只眼睛小心翼翼地观望着。维克多走近时，他不知不觉地抬起了手臂，仿佛这只手不由他做主。维克多握住了他伸出来的手。

“日子最近过得怎么样？老普文特？”维克多问。

老头儿喉结又滑动了好几次，维克多紧紧握住那只干瘦的手。老头儿说：“谢谢您，最近没有人找我麻烦了。”他的声音有些颤抖。

维克多用力握着他的手，没有回应他的感谢。“你儿子还好吗？”维克多问。

“不怎么好。”老头儿艰难地说。

“他的病恶化了？”维克多皱了眉头。

“没有。”老头儿回答得很勉强，“就是医生治不好了。”

“该死的，”维克多说，“上帝会保佑他的，相信我。好好的小伙子不应该离开，我会帮你找个更好的医生。”

“他是个好孩子，”老头儿赞同地说。然后，他沉默了一会儿，才接着开口：“但他不打算再麻烦您了。他说自己运气不好，没必要再让您为他垫冤枉钱。”

“真糟糕，”维克多没有回应。他说：“告诉你儿子，别泄气。教堂的大家都希望他好起来。”

“他并不抱怨。”老头儿回答。这一刻，他的手终于柔软了。维克多松开他的手，正要向其他人走去。可是老头儿又喊了一声：“维克多。”

“嗯？”维克多应道。

“你的政策，”老头儿欲言又止，他的双手交织在胸前。“你的政策…是要将我们赶走吗？”

“不是。”维克多说。他歪着脑袋，眯着眼睛，望着店门外的人群。他们现在都安静了，像是都在准备倾听他的讲话。“不过，我确实打算让你们搬走。因为我在议会里费尽心思为你们争取来了二十万基尔呢。而这二十万呢，是要为你们建些新房子，换个好点的环境，我打算为你们建个学校、建个医院…”

“可是我们得到哪去啊？我们都靠着这些店吃饭呢，维克多！”有人在人群后面大声喊道。围观的人越来越多，街上的人都想挤进来。