“什么使命？”

“加固封印，或者……打开封印。”灰袍人说，“七钥齐聚之时，持钥者将面临选择：用钥匙加固‘门’的封印，延续这个世界；或者用钥匙打开‘门’，迎接‘终结与新生’。”

终结与新生？

云萌皱眉：“‘门’后面不是毁灭吗？”

“是毁灭，也是新生。”灰袍人解释，“‘门’后封印的，是‘世界之癌’——一个不应该存在、却因某种错误而诞生的扭曲概念。它确实会毁灭现有的一切，但在毁灭之后，会有一个‘干净’的新世界从废墟中诞生。没有污染，没有扭曲，没有痛苦……当然，也没有记忆，没有文明，没有你们所珍视的一切。”

“那算什么新生？那是重启！”

“对现有生命来说，是毁灭。对世界本身来说，是新生。”灰袍人平静地说，“所以，选择吧，持钥者。是延续这个已经被污染、被扭曲、注定要痛苦挣扎的世界，还是给世界一个干净的重生？”

云萌沉默。

这个选择太残酷了。延续，意味着世界要继续承受污染和痛苦，而且“门”的波动会越来越频繁，迟早还是崩溃。重生，意味着现在的一切——茶舍、爸爸妈妈、爷爷、妹妹、桃夭、花婶、白熠、厉战、陈远、所有她认识和在乎的人——都会消失，化为虚无。

“如果……我选择延续呢？”她问。

“那就拿走钥匙，集齐七钥，在‘门’前加固封印。”灰袍人说，“封印能维持……大概三百年。三百年后，‘门’会再次松动，到时候需要新的持钥者和守护者。周而复始，永无止境。”

“如果选择重生呢？”

“那就拿走钥匙，集齐七钥，在‘门’前打开封印。”灰袍人说，“‘世界之癌’会被释放，吞噬一切，然后在纯净的虚无中，新世界会诞生。这个过程大约需要……一千年。”

“所以无论选择哪条路，现有文明都会毁灭？”

“延续的话，能多活三百年。重生的话，立刻毁灭，但一千年后有新希望。”灰袍人说，“很残酷，但这就是现实。‘世界之癌’已经扩散，无法根除，只能延缓或重置。”

云萌看着那把灰色的钥匙，心中涌起巨大的无力感。

她本以为，集齐七钥加固封印，就能一劳永逸拯救世界。但现在才知道，这只是延缓，不是解决。而真正的解决……是毁灭一切。

这算什么选择？这根本没得选！