宴席间，不知哪位妃嫔“无意”间提起，说龙良媛擅调香，所制的“曦年露”在宫中颇受好评。李贵妃闻言，掩口轻笑，语带双关：“龙妹妹果然心思灵巧，不仅骑射了得，连这女儿家的玩意儿也如此精通，难怪能得陛下如此欢心。只是，这调香弄粉，终究是小道，妹妹还需多将心思放在侍奉陛下、恪守妇德上才是。”

这话看似规劝，实则是贬低龙曦年，暗示她以奇技淫巧媚上。

龙曦年心中冷笑，面上却是一片温婉惶恐，起身敛衽道：“贵妃娘娘教训的是。妾身闲暇弄香，不过是怡情养性，不敢忘了本分。只是妾身以为，香道亦如治国，需明辨香材优劣，把握火候分寸，调和君臣佐使，方能成就一味馨香。譬如漕运一事，亦需明晰利弊，疏通关节，平衡各方，方能利国利民。妾身愚钝，只能于此微末小事上略作比拟，让娘娘见笑了。”

她这番话，巧妙地将“调香”拔高到“治国”的比喻层面，不仅化解了李贵妃的刁难，更在不经意间，再次展示了自己并非只知争宠的浅薄女子。

席间众人神色各异。皇后微微颔首。皇帝眼中闪过一丝激赏。而坐在末席的侍御史张澜，一直低垂的眼帘微微抬起，看了龙曦年一眼，目光中带着一丝难以言喻的深思。

宴席散去后不久，龙曦年便通过桃红安排的隐秘渠道，收到了一封没有署名的短笺，上面只有寥寥数字：“漕运之弊，积重难返，非猛药不能治。然投鼠忌器。”

字迹端正，带着一股孤直之气。龙曦年立刻认出，这是张澜的笔迹（她早已通过系统兑换的【笔迹鉴定（初级）】技能，暗中比对过张澜以往奏折的抄录本）。他这是在回应她宴席上关于漕运的比喻，并透露了朝中对此事的顾忌——牵涉利益太广，皇帝也难下决心。

龙曦年心中了然。她没有回复，只是让桃红将短笺焚毁。有些默契，无需言明。张澜此举，已是一种隐晦的试探和靠拢。她需要等待更好的时机，才能将这颗棋子真正纳入麾下。

本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！

与此同时，后宫的另一场风波悄然袭来。

掌管部分宫务的德妃（育有公主，与李贵妃不算和睦）手下的一名管事太监，被查出贪墨份例，克扣低位妃嫔用度。德妃震怒，欲严惩不贷。那太监却是李贵妃一个远房亲戚的心腹。