破庙前的空气仿佛被冻住了。

牛天扬一步步走来，脚步落在积雪上，悄无声息，却带着千钧重压，碾过刀疤脸三人的心脏。

他那双平日略显浑浊的老眼，此刻精光四射，如同盯上猎物的苍鹰，冰冷而专注。

刀疤脸捂着手腕，鲜血从指缝不断渗出，染红了脚下的雪地，剧痛和恐惧让他浑身筛糠般抖动。

他看着那支深深嵌入骨头的普通树枝，又看向步步逼近的牛天扬，终于意识到自己招惹了何等可怕的存在。

这根本不是他们这些地痞无赖能抗衡的力量！

“老……老英雄……饶命！饶命啊！”刀疤脸噗通一声跪倒在地，涕泪横流，再无之前的嚣张气焰。旁边的狗剩和刚挣扎着爬起来的麻杆，也吓得魂飞魄散，跟着跪倒，磕头如捣蒜。

牛天扬看都没看他们一眼，目光落在小凤儿身上。

见他小脸煞白，身上还挂着残破的渔网和绳索，棉袄被刮破了几处，露出里面的棉絮，模样狼狈，但那双眼睛却亮得惊人，里面没有泪水，只有劫后余生的悸动、愤怒，以及一丝……看到他出现后的安心与委屈。

“还能动吗？”牛天扬的声音依旧平淡，听不出喜怒。

小凤儿用力点头，想说话，喉咙却因为刚才的紧张和挣扎有些干涩，只发出一个短促的音节：“能！”

牛天扬不再多言，走到他身边，枯瘦的手指轻轻一拂，那坚韧的渔网和绳索竟如同朽烂的草绳般，寸寸断裂，散落在地。

他检查了一下小凤儿身上，除了些绳索的勒痕和轻微擦伤，并无大碍，心下稍安。

“爷爷……”小凤儿活动了一下僵硬发麻的手脚，感觉重新获得了身体的控制权，那股后怕混合着愤怒的情绪终于找到了宣泄口，“他们……他们是孙员外和姜麻子派来的！想抓了我去威胁您！”

“嗯。”牛天扬淡淡应了一声，似乎早已料到。

他这才将目光转向地上跪着的三个地痞，那目光如同实质的冰锥，刺得三人浑身发冷。

“谁的主意？”他问，声音不高，却带着不容置疑的威严。

“是……是姜麻子！都是姜麻子的主意！”刀疤脸抢着回答，恨不得把所有的罪责都推出去，“他找到我们，说孙员外出钱，让我们绑了这孩子……我们……我们也是一时鬼迷心窍啊老英雄！”

“对对对！是姜麻子和孙员外！”狗剩和麻杆也忙不迭地附和。

牛天扬眼神微眯，闪过一丝寒光。

他并不完全相信这几个混混的话，但主谋是谁，他心里有数。

“凤儿，”他忽然开口，声音恢复了些许平时的沉稳，“刚才他们围攻你时，你如何应对的？”

小凤儿一愣，没想到爷爷会在这个时候考教他。

他深吸一口气，努力平复心跳，回忆着刚才电光火石间的过程：“他们……他们三个人，疤脸有刀，很凶。麻杆有棍子，狗剩空着手。我先被麻杆追，用……用爷爷教的‘潜龙出渊’的意，点了他的腿，他倒了。然后疤脸和狗剩回来，疤脸用刀劈我，我……我没完全躲开……”

他说到这里，声音低了下去，带着一丝后怕和沮丧。

“临敌之际，瞬息万变，能于绝境中寻得一线生机，已属不易。”牛天扬并未责备，反而语气中带着一丝不易察觉的赞许，“你记住，以寡敌众，首重游走，不可恋战。避实击虚，攻其必救。方才你挣脱束缚，击倒一人，思路是对的。但后续被堵截，便失了方寸。”