腊月二十三，小年。

空气中的年味儿似乎被连日来的风波冲淡了不少，但平安村上空零星响起的爆竹声，还是给这片银装素裹的土地增添了几分节日的生气。

牛家院子里，积雪被打扫得干干净净。

小凤儿正按照爷爷的要求，手持那杆白蜡木长枪，一丝不苟地练习着“潜龙出渊”、“游龙惊风”、“狂龙摆尾”三式。

他的动作比起前几日，少了几分生涩，多了几分圆转自如的意味，枪尖划破空气，带着隐隐的风雷之声。

经历了绑架与夜探的惊险，他练习得更加刻苦，眼神也愈发沉静锐利。

牛天扬坐在屋檐下的马扎上，手里拿着旱烟袋，却没有点燃，只是眯着眼看着孙儿练功。

他那张饱经风霜的脸上看不出什么表情，但偶尔微微颔首，显露出对孙儿进步的认可。

怀里的那本蓝皮账册，像一块冰冷的铁，时刻提醒着他潜在的危机，也让他更加坚定了要尽快提升凤儿实力的决心。

就在这时，院门外传来一阵细碎而急促的脚步声，伴随着一个带着哭腔的、熟悉的女娃声音：

“凤儿弟弟！牛爷爷！”

小凤儿闻声收势，转头望去，只见刘彩盈穿着一身半新的红棉袄，围着厚厚的围巾，小脸冻得通红，眼眶也是红红的，像只受惊的小兔子，快步跑了进来。

她身后并没有跟着顺平镖局的大人。

“彩盈姐？”小凤儿有些意外，放下长枪迎了上去，“你怎么来了？出什么事了？”

牛天扬也缓缓站起身，目光平静地看着跑得气喘吁吁的小姑娘。

刘彩盈跑到近前，看着小凤儿，又看了看牛爷爷，嘴唇翕动了几下，还没说话，眼泪就先像断线的珠子一样滚落下来。

“彩盈，莫哭，慢慢说。”牛天扬的声音难得地温和了一些。

刘彩盈用袖子用力抹了把眼泪，抽噎着说：“牛爷爷，凤儿弟弟……我……我们镖局，要走了……今天就走……”

“走了？”小凤儿愣住了，“去哪儿？为什么这么急？”

“爹爹说……说这里不安全了。”彩盈的声音带着浓重的鼻音，“上次鲜卑人的事情，虽然阿依玛公主保证了，但爹爹心里还是不踏实。而且……而且最近孙员外他们又老是找麻烦，爹爹说，青龙县是非之地，不宜久留。他在南方联系好了新的镖路和落脚的地方，决定举家南迁……行李都收拾得差不多了，下午……下午就要动身了……”

她越说越伤心，眼泪止不住地流。

对她而言，离开从小长大的地方，离开熟悉的伙伴，去往一个完全陌生的南方，心中充满了恐惧和不舍。

而最舍不得的，就是眼前这个总被人叫做“小疯子”，却在她心里占据着特殊位置的弟弟。

小凤儿呆呆地站在那里，一时不知该说什么好。