“我等欲往东南方向。”牛天扬并未言明具体目的地。
“巧了!”苏老板抚掌笑道,“苏某这趟正是要返回江南,必经幽州,之后一路南下。若是老先生不嫌弃商队行路缓慢,大可同行一段!别的不敢说,热汤热饭,定不会短缺!”
“如此,便叨扰了。”牛天扬点了点头,应承下来。
苏老板大喜,连忙吩咐手下准备饭食,并特意叮嘱多加几个好菜,款待恩人。
夜色渐浓,商队在道旁一处背风的开阔地扎下临时营地。
篝火燃起,驱散了黑暗和部分寒意。伙计们围坐在几个大火堆旁,就着热汤啃着干粮,劫后余生的庆幸让气氛渐渐活络起来,只是偶尔看向那些空出来的位置时,眼神中难免掠过一丝悲伤。
苏老板则在自己的大车旁,另起了一堆小些的篝火,摆开了矮几,置办了几个还算精致的菜肴,甚至拿出了一壶温好的酒,专门招待牛天扬和小凤儿。
几杯温酒下肚,气氛融洽了不少。
苏老板是个健谈之人,加之心存感激,话语间更是热情。
“牛老先生武功如此高强,想必是名家出身?”苏老板借着酒意,再次旁敲侧击。
牛天扬抿了一口酒,淡淡道:“胡乱练过几年把式,强身健体而已,谈不上名家。”
苏老板见他口风甚紧,便转了话题,谈起自己行走各地的见闻。
他从江南的繁华说到塞北的苍凉,从海外的奇珍说到西域的异俗,言语生动,见识广博,连一向沉静的牛天扬都偶尔会微微颔首,小凤儿更是听得入了迷,对外面的世界充满了好奇。
“……要说这江湖啊,近年来也是颇不平静。”苏老板话锋一转,自然而然地引入了江湖话题,“各地门派崛起,纷争不断。就说那北地颇有名气的‘神箭宗’吧,听说近来内部就不太安宁。”
听到“神箭宗”三个字,牛天扬端着酒杯的手几不可查地顿了一下,眼神微凝。
小凤儿也立刻竖起了耳朵。
苏老板并未察觉异样,继续说着打听来的消息:“听说啊,神箭宗内部好像分成了两派,斗得厉害。一派以宗主铁当兴和他的二弟子孙英杰为首,算是正统吧。另一派嘛,是宗主的师弟,叫吴惊雷的,势力很大,不太服管束。两边明争暗斗,好像都是为了下一任宗主之位在较劲。”
他咂了口酒,摇头叹道:“这宗门大了就是麻烦,不如我们行商自在。不过话说回来,那吴惊雷据说手段狠辣,结交的人也杂,若是真让他掌了权,只怕神箭宗这北地武林泰斗的名声,就要变味喽。”
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