牛天扬则亲自为小凤儿准备行装，将他那柄乌沉木短枪用厚布仔细缠好，又检查了弓矢箭囊。

临行前，牛天扬将小凤儿拉到一旁，避开众人，从贴身处取出一个更小的、非金非木的黑色令牌，塞到小凤儿手中，声音压得极低：“凤儿，此物你收好，非到万不得已、生死关头，绝不可示人，更不可动用与之相关的任何力量。

记住，这是你最后的保命底牌，关乎……你的真正身世。”

小凤儿接过那冰冷的令牌，入手沉甸甸的，上面刻着繁复的、他看不懂的纹路。

他虽不明其具体用途，但从爷爷那前所未有的凝重神色中，明白此物关系重大，重重地点了点头，将其与那封给赵千钧的信函一同，小心翼翼地贴身收藏。

一切准备就绪。

天色已近黄昏，风雪似乎更急了些。

小凤儿换上了一身普通的牧民皮袄，脸上也稍作修饰，掩盖了几分过于灵秀的容貌。

他背负短枪弓箭，翻身上了一匹神骏的黑色骏马。

牛天扬、铁当兴、孙英杰以及李三站在山门前为他送行。

“凤儿，一切小心！”牛天扬最后叮嘱，千言万语，化作这一句。

“爷爷，太师祖，二师伯祖，你们保重！李三叔，我们走！”小凤儿在马背上抱拳，目光扫过几位长辈，最后定格在牛天扬那充满担忧与期望的脸上，重重一点头，再不犹豫，一拉缰绳！

“驾！”

黑色骏马长嘶一声，四蹄腾空，载着那瘦小却挺得笔直的身影，如同离弦之箭，冲入了漫天风雪之中，很快便消失在苍茫的官道尽头。

牛天扬久久凝视着孙儿消失的方向，任凭风雪扑打在脸上，一动不动，直到那马蹄声彻底被风雪吞没。

铁当兴拍了拍他的肩膀，沉声道：“回去吧，天扬。相信这孩子。我们……也该准备应对宗门内的风雨了。”

牛天扬缓缓收回目光，眼中所有的担忧与柔情尽数敛去，取而代之的是一种冷冽如冰的锐利与坚定。

“是，师尊。”

祖孙二人，一者北上，直面边塞的血雨腥风；

一者留守，应对宗门的暗流汹涌。

命运的齿轮，在这一刻，再次加速转动。