他回想起边关的厮杀，宗门的叛乱，鬼煞的诡异，吴惊雷的狠毒……他知道，爷爷说的是对的。

仅凭一腔热血和现有的力量，去冲击那深不见底的皇宫与权贵集团，确实是以卵击石。

他抬起头，擦干眼泪，眼神虽然依旧红肿，却已恢复了清明与坚定。他重重地点了点头：“爷爷，凤儿明白了！凤儿答应您，绝不贸然行事！我等您伤好，我们一起……去京城！”

见孙儿如此懂事，牛天扬心中大石落地，疲惫感再次涌上，缓缓闭上了眼睛，沉沉睡去，这一次，他的眉头似乎舒展了许多。

自那日后，牛天扬的伤势在精心调养下，开始缓慢而稳定地好转。

牛凤心中的巨石也仿佛被移开，虽然身世的真相带来了巨大的压力，但也让他有了更明确的目标和方向。

他修炼更加刻苦，不仅精进箭术与轻功，对内力的修炼和鎏金镖的掌控也投入了更多心血。

时光荏苒，宗门内渐渐恢复了往日的秩序与生气。

残冬尽去，新春将至。

这一日，山门外传来一阵喧哗，只见风尘仆仆的吴昊，带着几名边军装扮的护卫，回到了宗门！

他伤势已然痊愈，精气神饱满，更添了几分边塞历练带来的沉稳气度。

“吴师兄！”牛凤得到消息，第一时间迎了出去，看到安然归来的吴昊，心中十分高兴。

“师弟！”吴昊见到牛凤，也是大步上前，用力拍了拍他的肩膀，看着他似乎又长高了些，气质也更加沉凝，感慨道，“我在边关就听闻了宗门之事，你和师叔力挽狂澜，真是……辛苦了！”

他看向牛凤的目光中，充满了敬佩与感激。

若非牛凤当初在边关救他，又安排他留下稳定局势，恐怕他早已埋骨边塞。

两人相见，自有一番契阔。

吴昊带来了边关的最新消息，游击营已初步成型，在李三和石勇的协助下，不仅稳住了平安村一带，还与阿依玛的汗鲁部保持着良好的互市与联防，边关局势暂时平稳。

这也让牛凤更加安心留在宗门。

除夕之夜，神箭宗张灯结彩，虽然不及往年热闹，却也有了几分劫后余生的喜庆。

宗门准备了丰盛的年夜饭，所有弟子齐聚一堂。

铁当兴强撑病体，与牛天扬（已能勉强坐起）、孙英杰、牛凤、吴昊等核心人物共坐一席。

席间，众人暂时抛开了烦恼与忧患，享受着这难得的平静与温馨。

看着窗外绽放的烟火，听着耳边弟子们的欢声笑语，牛凤依偎在爷爷身边，心中充满了对未来的期许与坚定。

过了年，他便九岁了。

他看了看身旁伤势渐愈、眼神欣慰的爷爷，看了看主位上虽中毒已深却威严不减的宗主爷爷，又看了看沉稳干练的吴昊师兄和智慧深沉的孙英杰师伯……

他知道，自己在宗门的时光不会太久了。

待爷爷伤势再好一些，便是他们踏上京城征途之时。

那里，有他必须面对的宿命，必须拯救的母亲，必须理清的恩怨。

前路依旧凶险莫测，但此刻，九岁的牛凤心中，已无所畏惧。