京城主干道净水泼街，黄土垫道，禁军沿街肃立，百姓簇拥观望，争睹草原公主的风采。马凤因职责所在，未能亲见入城盛况，但据当日巡逻宫门的同僚描述，汗鲁公主车驾华美，随行骑士彪悍，那位阿依玛公主虽以轻纱半遮面，但身姿挺拔，气度不凡，引得道路两旁惊叹声不断。

翌日，皇宫武英殿，设盛大宴会，为汗鲁使团接风洗尘。

皇帝乾兴廷亲自出席，以示重视。

文武百官、勋贵宗室，凡有品级者皆需赴宴。

御前侍卫亦需加强值守，护卫圣驾及宴会安全。

马凤被临时抽调，分配在武英殿外广场一侧的岗哨。

这里虽不能直接看到殿内情形，但位置紧要，可以观察到所有进出殿宇的人员，也能隐约听到殿内传来的丝竹与喧哗之声。

他按刀肃立，目光平静地扫视着周围。

广场上灯火通明，甲胄鲜明的侍卫五步一岗，十步一哨，气氛庄重而肃杀。

官员们身着朝服，络绎步入殿中，彼此间寒暄揖让，脸上挂着程式化的笑容，眼神却各有盘算。

他看到二皇子乾德义早早便到了，与几名心腹将领站在殿外一侧，低声交谈，目光不时扫向宫门方向，显然在等待使团到来，准备第一时间示好。

他也看到大皇子乾德仁在几名文官簇拥下缓步而来，神色依旧平淡，对周遭的热闹似乎不甚关心。

安国侯也来了，身着侯爵冠服，面色红润，与几名同样衣着华丽的勋贵谈笑风生，只是那笑容底下，眼神偶尔闪过的一丝阴鸷，未能完全掩饰。

忽然，宫门处传来一阵骚动，礼乐声起。

“汗鲁使团到——！”

随着内侍悠长的唱喏，所有人的目光齐刷刷投向宫门。

只见在一队辽国礼官引导下，一队身着草原盛装的人群缓缓行来。

为首的，正是一身火红色锦缎骑射服、外罩雪白狐裘斗篷的阿依玛。

她已褪去了少女的稚嫩，身量高挑，体态健美，麦色的皮肤泛着健康的光泽，五官明艳大气，一双眸子如同草原上的鹰隼，锐利而充满智慧。

她并未如辽国贵女般梳着繁复发髻，而是将乌黑的长发编成数条发辫，以金环和绿松石装饰，额前垂着细碎的宝石流苏，随着她的步伐轻轻晃动，熠熠生辉。

她步履从容，神态不卑不亢，目光坦然地迎接着四面八方投来的、或好奇、或审视、或惊艳、或敌视的目光。

小主，

那份源自草原领袖的自信与威仪，与她身后那些彪悍勇武的汗鲁勇士相得益彰，形成一股强大的气场，瞬间成为了整个广场的焦点。

马凤站在岗哨上，心脏不受控制地加速跳动。