马凤静静地听着，如同一个最合格的学生。

他对许多朝政细节并不熟悉，但他有着超乎年龄的耐心与洞察力，仔细分辨着每一位发言大臣的立场、意图以及话语中可能隐藏的机锋。

他注意到，在许多议题上，大皇子与二皇子的支持者往往会提出略有差异甚至相左的看法，而皇帝则会在听取双方意见后，做出最终的裁决，有时偏向一方，有时则另辟蹊径，显示出高超的平衡手腕。

期间，有御史出列，再次盛赞靖王殿下救驾之功，称其“忠勇盖世，天日可表”，并隐晦地提出，当予以重用。

此言一出，殿内气氛微妙的凝滞了一瞬。

皇帝闻言，目光落在马凤身上，沉吟片刻，缓缓道：“靖王虽年少，然忠勇可嘉，更兼在边塞历练，熟知军旅。朕心甚慰。然其伤势未愈，且初回京中，于朝政尚需熟悉。重用之事，容后再议。”

他既肯定了马凤的功劳与潜力，又暂时压下了立刻赋予实权的提议，分寸拿捏得恰到好处。

马凤出列，躬身道：“儿臣年少识浅，蒙父皇隆恩，得以认祖归宗，已属万幸。不敢奢求权位，唯愿潜心学习，早日为父皇分忧。”态度恭谨，言辞得体。

皇帝满意地点了点头。

然而，这看似平静的朝会之下，暗流从未停止涌动。

散朝之后，官员们三三两两结伴而出，低声交谈着。

马凤能感觉到，投向他的目光有增无减。

他刚走出乾元殿不远，便有数位官员“恰好”同行，言语间或是称赞他少年英雄，或是试探他对某些朝政的看法，更有甚者，隐晦地提及两位皇子的某些“不足之处”，暗示他这位新晋亲王或可有所作为。

马凤只是含笑听着，偶尔回应一两句无关痛痒的客气话，既不表态，也不得罪，将那份与年龄不符的沉稳拿捏得极好。

回到靖王府，那份属于王府的、看似尊荣的孤寂感便再次笼罩下来。

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府邸广阔，仆从如云，规矩森严，一切都井井有条，却少了边塞大营里的那股鲜活气，少了与袍泽弟兄大碗喝酒、大口吃肉的畅快，也少了与爷爷牛天扬相依为命时的温情。

他先去探望了依旧昏迷的牛天扬。

老人静静地躺在床榻上，呼吸平稳却微弱，太医说伤势太重，心脉受损，加之年事已高，能否醒来，全看天意。