接下来的路途,更加艰难隐蔽。他们不敢走官道,专挑人迹罕至的山路、水路。为了避开搜查,有时一夜需换乘数次马车,甚至需要徒步穿越冰封的河谷。彩盈的伤势时好时坏,高烧反复,但她始终咬牙坚持着,将安宁紧紧抱在怀中,仿佛那是她全部的力量源泉。
“灰隼”和他的“凤影”弟兄们,则如同最忠诚的影子,一路护卫,清除痕迹,应对着不时出现的盘查和疑似追踪。他们沉默寡言,却用实际行动诠释着何为死士。
有一次,在穿越一片密林时,他们与一队似乎是地方团练的搜查队狭路相逢。对方见他们行踪可疑,便要强行检查。
“官爷,行行好,我家娘子病重,急着回京救治……”扮作车夫的“凤影”成员陪着笑脸,暗中却已握紧了藏在袖中的短刃。
那队正却不依不饶,伸手就要去掀马车的帘子。
就在气氛剑拔弩张之际,彩盈在车内,用尽力气,发出了一阵撕心裂肺的咳嗽,声音凄厉痛苦,仿佛下一刻就要断气一般,同时暗中掐了怀中的安宁一下,孩子顿时哇哇大哭起来。
那队正被这动静吓了一跳,再看“车夫”那焦急惶恐、不似作伪的神情,以及车内传来的浓重药味和“垂死”的动静,皱了皱眉,终究嫌晦气,骂骂咧咧地挥手放行了。
马车驶远,彩盈才虚脱般瘫软下来,冷汗已浸透了内衫。怀中的安宁委屈地抽噎着,她轻轻拍抚着,眼中却是一片冰冷的清明。为了回到凤哥身边,她可以忍受一切,可以扮演任何角色。
历经近一个月的颠沛流离,担惊受怕,他们终于再次看到了那座巍峨的、象征着权力与危机的帝都——京城。
没有惊动任何人,“灰隼”利用“凤影”在城内的秘密渠道,将彩盈和安宁安置在了南城一处比“悦来”客栈更为隐蔽、隶属于漕帮名下的小院里。这里鱼龙混杂,三教九流汇聚,反而是最好的藏身之所。
安顿下来的当晚,彩盈便不顾身体虚弱,执意要“灰隼”设法联系马凤。
“王妃,主上身处监视之下,直接联系风险极大……”“灰隼”面露难色。
“我知道。”彩盈打断他,声音虽弱,却带着不容置疑的决断,“我不能让他不知道我们回来了,更不能让他继续为我们的安危担惊受怕。一定有办法,哪怕只是让他知道,我们平安,就在他附近!”
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她看着怀中终于能安稳睡去的安宁,轻声道:“告诉他,我和宁儿,等他。”
“灰隼”看着彩盈那苍白而坚定的脸庞,终于重重点头:“属下……尽力而为!”
靖王府内,马凤正对着一盘残局独自弈棋,黑白棋子在他指尖无声流转,仿佛在模拟着京城内外的滔天巨浪。表面上的平静,掩盖不住他内心的焦灼。
彩盈和孩子们依旧杳无音信,“凤影”关于她们的最后消息停留在遇袭,后续如何,是生是死,如同巨石压在他心头。
就在这时,书房窗外,再次传来了那声轻微的、如同猫儿挠抓的声响。
马凤执棋的手微微一顿,随即不动声色地落下一子,发出清脆的响声,掩盖了开窗的细微动静。一张纸条被塞了进来。
他迅速接过,展开。上面的字迹,让他浑身剧震!
“王妃与世子已安抵京城,暂匿于南城柳巷三号。夫人伤重但稳,世子与公主无恙。夫人言:等君。”
平安!
她们回来了!
就在京城!