“继续说。”他的声音冷得像冰。
“现场痕迹显示,马忠和另外两名暗影卫应是带着孩子杀出了重围,但去向成谜。我们沿着可能的路线多方查探,最终,所有的蛛丝马迹,都指向了……南方。”苏文远指向南方,“尤其是江南一带。有江湖朋友传言,约莫六七年前,曾在江宁府一带,见过一位身手不凡、带着两个年幼孩童的老者,形貌与马忠有几分相似,但之后便再无确切消息。孩子们当时年幼,如今模样必然大变,寻找起来,如同大海捞针。”
刘顺平听到这里,虎目含泪,猛地一拍大腿:“江南!定是江南!马忠那老家伙,年轻时曾随我走过几趟江南镖,对那边还算熟悉!他定是想着远离京城这是非之地,找个安稳地方将孩子们抚养长大!”
马凤闭上眼,脑海中浮现出彩盈临终前那染血的面容和殷切的嘱托:“活下去……找回孩子……”心如刀绞。他辜负了她的牺牲,未能护住孩子,让他们流落在外,不知吃了多少苦头。
“江南……”他缓缓睁开眼,目光如同穿越了千山万水,投向殿外南方的天空,“文远,将我们手中所有关于江南的势力图、江湖门派、漕运关卡、乃至各地州县官员的档案,全部调集过来。‘凤影’在江南的据点,全部激活,不惜一切代价,寻找一个名叫马忠的老人,或者……任何可能收养了一对年龄相仿、来历不明的孩童的家庭,尤其是书香门第或隐士之家。重点排查江宁、苏州、杭州等繁华之地,也包括一些偏僻安宁的水乡小镇。”
“明白!”苏文远郑重应下,“臣会亲自督办此事,加派最精干的人手前往江南。”
“不,”马凤摇了摇头,“光靠‘凤影’和官方渠道,还不够。江南地域广阔,人情复杂,盘根错节,许多地方,江湖耳目比官府更灵通。”
他目光转向刘顺平:“岳父,顺平镖局以前走南闯北,在江南可还有旧日关系?”
刘顺平精神一振,立刻道:“有!虽然镖局主力迁来了京城,但江南几个主要州府,还有我们当年的几个老主顾和合作伙伴,有些交情还在!我这就亲自去写信,动用一切能动用的关系,就算把江南翻个底朝天,也要找到外孙和外孙女!”
“好!有劳岳父大人!”马凤感激地看了刘顺平一眼,随即又道,“此外,我会修书一封给阿依玛。”
“阿依玛女王?”苏文远微微一愣。
“不错。”马凤解释道,“汗鲁部如今与中原商贸往来频繁,他们的商队遍布南北,尤其是在江南采购丝绸、茶叶、瓷器,消息网络不容小觑。以阿依玛之能,她的商队或许能接触到一些我们官方和江湖都难以触及的层面。请她动用商队的力量,暗中协助寻访。”
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苏文远恍然,由衷赞道:“王爷思虑周详!多方并进,或可大大缩短寻访时日。”