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“来了，小心烫。”越娘子端着一个粗瓷大碗走过来，轻轻放在周梓瑜面前。

碗里是十来个皮薄馅大、形如元宝的馄饨，清亮的汤底飘着翠绿的葱花和少许紫菜虾皮，香气扑鼻。

“多谢越姐姐。”周梓瑜拿起汤匙，先舀了一口汤吹了吹，慢慢喝下。

一股暖流立刻从胃里升起，通达四肢百骸，令他舒服地轻轻吁了口气。

“今日瞧你气色，比上次来时又憔悴了些，”越娘子没有立刻离开，而是在他对面坐下，双手交叠放在桌上，关切地看着他，“可是学业上又遇到难处了？还是......与同窗们相处不甚愉快？”她问得自然，仿佛只是一个关心弟弟学业的邻家姐姐。

周梓瑜咀嚼着馄饨，用瓷勺抵住下巴，沉默了片刻。

朝堂上那些糟心事，此刻化作“学业”的烦恼，涌上心头。

他咽下食物，叹了口气，声音里满是做不得假的疲惫：“唉，越姐姐有所不知。近日......书院里课业愈发繁重，经史子集，天文地理，兵法算数，样样都需涉猎钻研，先生要求又极其严苛，恨不得我等一日之内便穷尽天下之理。只觉得......只觉得有无数双眼睛盯着，无数件事压着，喘不过气来。”

他顿了顿，似乎在组织语言，将帝王的困境转化为学子的烦恼：“这还罢了，读书终究是自己的事，下苦功便是。最令人心烦的是......同窗之间，看似和睦，实则暗地里拉帮结派，互相倾轧。”

“今日甲兄与乙兄为一句注解争论不休，实则背后是两位先生学术见解不同；明日丙弟又可能因为丁弟家世更好、更得某位先生青眼而心生嫉妒，暗中使绊子......我只想安心读书，求个学问通达，将来......将来能做些实事，却总要被卷入这些无谓的纷争之中，疲于应付，实在......实在是心力交瘁。”他的声音低沉下去，将委屈和无奈通通对着这位大姐姐用“治学”困难表达出来。