可宫廷里的事，大致猜来也无非是来来去去无非是那么几样，争宠、妒忌、口舌、巫蛊，或者是前朝的政治牵连，总归是不可能记在明面上的。

妃子搬走之后，这座院子就彻底空了下来。

起初还有几个勤快的宫女太监负责洒扫看守，怕哪一天又有新的主子住进来。

可日子一天天过去，不但那位妃子再也没有回来过，皇帝也似乎把这座院子忘到了脑后。

后来皇帝驾崩，新帝登基，后宫里的人换了一茬又一茬，这座偏僻的冷宫就彻底被人遗忘了。

看守的人老死的老死，撤走的撤走，院子里的野草越长越高，门窗上的漆皮一片片剥落，铜锁锈得打不开，屋顶的瓦片被野猫踩碎了好几处，下雨天屋里漏得一塌糊涂。

奇怪的是，这么一座碍眼的荒院，居然就这么平平安安地在皇宫里存在了好几代人。

倒也不是没有人动过拆掉它的念头。

据宫里老太监们口口相传，明德年间，当时的皇后穆氏曾经觉得这座荒院太过碍眼，想把它拆了改成一座小佛堂，方便自己就近礼佛。

这件事都报到内务府了，工匠的预算都做出来了，却硬生生被宗人府的几位老王爷给拦了下来。

拦下来的理由倒也冠冕堂皇：

这座冷宫是某位先皇御笔亲批建造的，虽说只是座冷宫，但也是先皇的旨意，为人子孙者，岂能轻易毁弃先皇的旧物？

这往小了说是不敬祖宗，往大了说，那就是违背先皇遗愿，是大不孝、大不敬。

这话一出来，连明德帝都变了脸色。

别说穆皇后的佛堂没建成，连带着宫里的其他几项改建计划也都跟着一块儿被搁置了。

宗人府甚至专门为此事上书皇帝，洋洋洒洒写了好几千字，引经据典，从周礼讲到大宁的祖宗家法，核心意思只有一个：

祖宗定下的东西，动不得。

从那以后，这座冷宫就成了皇宫里一个有些特殊的存在。

历代皇帝经过这里时，或多或寡都会皱一皱眉头，但谁也没有再开口说过要拆它。

内务府每年修缮各宫各殿的时候，也都默契地把这座院子跳过去——

既不拆，也不修，就这么放着。

后宫的嫔妃们私底下叫它“哑院”，意思是这座院子像哑巴一样，有嘴不会说话，但谁也不敢真的去招惹它。

到了仁乐帝即位的时候，这座冷宫已经荒废了将近四百年。

仁乐帝是个很有意思的皇帝。

他登基的时候已经三十多岁了，在此之前当了很多年的太子，对朝堂上那些明里暗里的规矩门儿清，但偏偏不