他们在城外那个荒村里关着的小女娃，有些已经关了快半年了。

半年的时间里，那些孩子被分批转运出去，有的卖到了外省的富户人家做丫鬟，有的被转手给了更下层的人伢子，去向不明。

这些还留在荒村里的，要么是还没找到合适的买家，要么是因为某个原因被刻意留着。

而小幺儿，很可能就是某个买家指定要的“货”，只是交货的时间还没到。

人伢子甚至可以等三个月，等半年，甚至等一年，等到所有人都放松警惕了再出手。

小羽曾经听说过一个案子，说的是一个人伢子在目标家对面租了一间房，住了整整八个月，假装是个做小买卖的租客，直到那家人完全习惯了他的存在，甚至偶尔还会跟他打招呼借个火，他才在一个晚上翻了墙。

八个月的潜伏，就为了一个时辰的行动，这种事在人伢子这个行当里不叫耐心，叫基本功。

而且这群人伢子背后往往都有靠山。

宁西瓜从荒村回来之后跟小羽说过一个细节：

他在荒村里看到的那些人伢子打手，腰间挂着的刀不是市面上随便能买到的普通铁刀，而是统一制式的雁翎刀，刀鞘上的铜箍虽然被刻意磨花了，但仔细看还能看出官造的印记。

这些人要么是退役的官兵，要么就是某个有军方背景的人豢养的私兵。

不管是哪种情况，靠山的势力都大到可以让一个一般的地方官员在写着“明镜高悬”的衙门内对着审讯官一言不发。

小羽听了这话之后沉默了很长时间，最后只说了一句话：

“那又怎么样？总不能把幺儿交出去。”

小主，

所以小羽和宁西瓜昨夜也跟着叶洛来到了府衙。

他们来的时候天已经黑了，府衙大堂里灯火通明。

几个文书还在埋头抄写卷宗。

有个年纪轻的文书抄着抄着眼皮就开始往下掉，脑袋一点一点的，旁边的老文书用毛笔杆子敲了他一下，年轻文书一个激灵坐直了身子，揉揉眼睛继续抄。

宋捕头在前厅值夜。

他坐在一张靠墙的条凳上，面前的小方桌上放着一壶浓茶和一只茶杯，还有一碟已经凉透了的炒花生。

宋捕头的值夜方式是靠在墙上闭目养神，眼睛闭着但耳朵不闭，府衙里任何一点异常的动静都能让他立刻睁眼。

叶洛和王砚推门进来的时候，宋捕头的眼睛在门轴转动的瞬间就睁开了，看到是叶洛之后才又把后背靠回墙上，点了点头算是打过招呼。

但他紧接着看到叶洛和王砚身后还跟着小武和两个小乞儿，先是愣了一下，然后起身让人去厨房端了两碗热粥。

他吩咐的是两碗，因为叶洛和王砚用不上，而小武看上去精神头还不错，不需要粥来提神，而小羽和宁西瓜的脸色明显有些疲惫。

尤其是小羽那小子，嘴唇干得起了一层白皮，一看就是从外面赶了夜路过来的。