那些未获封赏的督军们，不约而同地选择了沉默。

这种沉默比任何抗议都更令人生畏！

北京街头，报童们叫卖着套红的洪宪元年特刊，而暗巷里传阅的却是梁启超撰写的《异哉所谓国体问题者》。

巡警们睁一只眼闭一只眼，他们知道，有些火苗是扑不灭的。

居仁堂内，新任独自站在巨幅地图前。

他的手指划过云南、广西，最后停在沈阳。

那里既没有谢恩的折子，也没有反抗的宣言，只有令人不安的沉默！

……

袁世凯称帝前，曾要求各省督军“劝进”，有不少军阀明确发电支持！

倪嗣冲的皖省官民，盼陛下早登大宝被工整地誊写在烫金奏折上，字迹工整得像是早就准备好的戏文。

当时侍从官捧着这封电报穿过长廊，嘴角忍不住抽动。

谁不知道安徽百姓正因加征的登基税而怨声载道？

长沙发来的电文更显肉麻，汤芗铭那手漂亮的颜体字写着湘人翘首以待真龙天子。

可就在这封电报发出的同一天，湘江码头工人们正为抗议新朝贡米而罢工。

当时侍从们就私下议论，这封辞藻华丽的劝进书，怕是汤督军花重金请来的前清举人代笔。

最耐人寻味的是山西阎锡山那封电报。

晋省军民，唯大总统之命是从。

既没说支持帝制，又没提洪宪年号，字字句句都透着老西儿特有的精明。

当时电报房的书记官在登记时特意用朱笔在旁边批了个的小字，那抹红色在雪白的纸页上格外刺眼。

而在南京，冯国璋的官邸后院里，一场秘密会议刚刚散去。

这位江苏督军白天刚发完冠冕堂皇的支持电，入夜就召集心腹商讨对策。

书房的地上散落着被撕碎的草稿纸，隐约可见虚与委蛇静观其变等字眼。

最令人不安的是云南和广西的沉默。

唐继尧的督军府大门紧闭，所有访客都被幕僚挡驾。

陆荣廷则整天在桂林郊外，对京城来的电报置若罔闻。

这种沉默像暴风雨前的低气压，压得居仁堂里的新皇帝寝食难安！

……