然而，现实情况是。

牛云飞所部从中午时分便从铁山出发，却硬是在各种袭扰的纠缠下，一路打打停停，直到傍晚夕阳西下时，才终于抵达安州城郊。

整整一个下午的时间，就这样被消耗在应对这些看似微不足道、却又无比烦人的“牛皮糖”战术之上。

而这，还是在他们得到了空中力量有力支援的情况下。

独孤云中队的战斗机不时掠过车队上空，充当着“天空之眼”，为地面部队提供了广阔的视野。

不时提前预警了一些明显的埋伏，并驱散了不少试图集结的骚扰小队。

若非如此，机械步兵团所遭遇的阻滞恐怕会更加严重，抵达安州的时间甚至可能被拖到深夜！

……

当牛云飞终于率领着机械步兵团抵达安州城郊时，映入他们眼帘的并非一座空虚的城池。

而是一个已经严阵以待、兵力颇为可观的防御堡垒。

日军第九师团在仓促南撤之际，并未完全放弃安州这个重要节点，他们在此留下了相当数量的部队进行固守。

具体而言，这支守军由第九师团直属的两个齐装满员的大队，约两千三百余名正规步兵作为核心骨干。

再加上从安州周边各城镇紧急汇聚而来的日本守备队、宪兵队等准军事武装，约两千七百余人。

混编组成了一支临时加强联队，总兵力超过了五千人。

这数千日军，的任务与之前那些骚扰部队如出一辙，但规模和决心却不可同日而语。

他们依托着在安州城外紧急挖掘、构筑的数道蜿蜒战壕和土木火力点，摆出了死守的架势。

其战略目的依旧明确且执着：

不惜一切代价，在此地死死拖住牛云飞部的脚步，为第九师团主力争取到尽可能多的，能够更安全地南撤至平壤防线的时间。

值得一提的是，轻装疾撤的第九师团主力，几乎将所有的重型装备，特别是那些笨重的火炮，都留给了安州的日本守军。

这些口径多为75毫米的野战炮和山炮，在之前与东北军的一系列交锋中。

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已经充分证明了，它们在面对东北军优势炮兵和空中打击时的无力与局限。

带着它们行军，不仅会严重拖慢撤退速度，更可能在半途就成为东北军战斗机编队的活靶子。

与其如此，不如将它们留在安州，让这支断后部队物尽其用，发挥最后的“余热”。

哪怕只能迟滞追兵几个小时也行！

面对安州城下这严阵以待的数千日军，牛云飞内心十分清醒。