因此，思考的重点已从“如何继续掌权”，急遽转变为“我的权力如何有序地消散、转移，才能最大程度地保护我的历史名声。

并为我所创立的北洋团体，谋得一个尽可能好的出路和延续”。

对敌人，他做出了清晰的区分。

南方的护国军是“眼前之敌”，是你死我活的现实威胁，必须不惜手段加以遏制、削弱。

而远在关外的东北军，则被他判定为“未来主导者”，是注定要接管这片土地的力量，必须提前进行接触、安排甚至“设计”。

他的战略目标由此明确：

“利用未来主导者的力量，来解决眼前之敌的威胁，并在此过程中，为我留下的旧部们谋取一个在新朝中的存身之所。”

对个人尊严，他有着近乎偏执的维护。

因此，他会把一切看似妥协、退让甚至“投靠”的操作。

都精心包装成“为国荐贤”、“为国让路”、“促成和平一统”的高姿态。

主动“邀请”和“安排”东北军入局，在形式上维持了他作为国家元首的最后体面与主动权，避免了被直接推翻或逼宫的屈辱。

在病榻之上，运筹帷幄，完成一场足以影响整个国运走向的复杂政治交易与布局。

这本身也符合一个枭雄对自己生命终章的浪漫化（或曰冷酷化）想象。

死在真实的战场上，与死在这没有硝烟却同样凶险万分的政治棋局中。

对他这类人而言，或许并没有本质的区别，都是毕生权力游戏的最后一搏。

然而，袁世凯这番呕心沥血、融入了其一生政治智慧的精心算计，最终能够得逞吗？

南方的护国军，北洋内部各怀鬼胎的派系，远在沈阳的东北军，乃至虎视眈眈的列强。

会心甘情愿地按照他这位濒死棋手写出的剧本，来上演这出大戏吗？

……

袁世凯那套公开通电与私下密令的组合拳，初时确实在北洋集团内部掀起了惊涛骇浪。

让以段祺瑞、冯国璋为首的各派系首脑感到一阵手忙脚乱，原有的逼宫或自立计划也暂时被打乱。

然而，段祺瑞与冯国璋是何等人物？

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他们被誉为“北洋之虎”与“北洋之犬”，皆是历经宦海沉浮、手握重兵的下一代枭雄坯子。

他们的内心深处绝不甘心永远屈居人下，更遑论轻易成为他人的附庸。

短暂的震惊与错愕过后，两人迅速调整心态。

并依据各自的性格、处境与政治风格，做出了截然不同的反应，开始拆解袁世凯布下的这盘险棋。

段祺瑞的反应，彰显其强势且高度政治化的风格。