面对袁世凯那道颇具煽动性与暗示性的密电，也纷纷做出了各自的反应。

其中，不乏相当一部分人选择“遵照”密电的指示，或明或暗地派遣信使、代表，悄然东出前往沈阳，意图与东北军建立联系，为未来可能的变局提前布局。

在这股暗流涌动的“北上接触潮”中，表现最为积极、行动也最为迫切的。

当属那些驻防于北方，其辖区与东北军势力范围直接接壤或毗邻的各省督军、各特别区将军。

对他们而言，东北军并非遥不可及的潜在强权，而是近在咫尺、呼吸相闻的庞然巨兽。

其军事压力与地缘威胁最为直接、也最为现实。

袁世凯的密电，与其说是一道命令，不如说是一份为他们提供了行动“合法性”与“借口”的许可。

让他们得以顺理成章地去做那件，可能早已在心中盘算多时的事情。

典型者如热河特别区都统姜桂题，以及察哈尔特别区都统何宗莲。

这两位坐镇北方要冲的将军，处境尤为微妙且尴尬。

早在东北军西征外蒙、北讨沙俄时，他们的防区便因其特殊的战略位置，而被迫“让道”，各自的地盘已有约三分之一被东北军实际控制。

可以说，他们手中的权柄与地盘，早已在东北军的兵锋之下变得残缺不全、岌岌可危。

东北军若有意彻底吞并，他们几乎没有任何实质性抵抗的能力，剩下的地盘丢失也只是时间问题。

事实上，面对如此悬殊的实力对比与迫在眉睫的生存危机。

姜桂题与何宗莲内心深处，早已不止一次动过主动向东北军输诚、寻求依附的念头。

毕竟，在乱世中，依附强者以求自保乃至延续权势，是许多地方军阀的本能选择。

然而，促使他们此前一直犹豫观望、不敢轻易下注的关键因素。

在于东北军，与即将到来的协约国集团干涉联军之间的战争前景，尚未明朗。

他们担心过早投靠，万一东北军在随后的国际干涉战争中失利或遭受重创。

自己不仅押错了宝，还可能成为战后清算的对象，落得个两头不讨好的下场。

如今，局势似乎出现了决定性的转折信号。

连曾经的中华民国最高统治者、名义上的北洋共主袁世凯。

都已通过公开通电与私下密令，近乎明确地将东北军统帅杨不凡视作下一个中华民国的元首人选，并主动安排“权力过渡”。

这在姜桂题、何宗莲等人看来，无异于一道最权威的“风向标”。

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