我听说，当然，只是道听途说。

护国军在当初发动护国战争、誓师讨袁之初，似乎曾向英、法两国做出过某些外交保证？

具体而言，是承认并承诺将会保护英、法等国在华的‘所有既存中外条约’及其相关利益？

不知……此事是真是假？”

此言一出，如同晴空霹雳，护国军代表的脸色瞬间狂变，血色尽褪，额角甚至渗出了细密的冷汗。

他万万没想到，对方会在此时、以此种方式，提及这个护国军高层内部也讳莫如深、视为权宜之计，却颇为尴尬的外交妥协。

……

护国军代表慌忙辩解，语气急促：

“杨将军！此事……此事容我解释！

我们当初之所以做出那样的表态，完全是迫于形势、不得已而为之啊！

想我护国军起事之初，仅凭云南一省之力，若要对抗几乎掌控了整个中华民国的庞大北洋集团，已是千难万险。

倘若再引得英、法等列强心生疑虑，甚至直接干涉，那护国大业必将夭折！

我们唯有先行稳住列强，明确表示反袁并非为了排外，不会损害他们在华的既得利益，仅仅是为了推翻帝制、扞卫共和。

只有这样，才能排除最大的外部干扰，无后顾之忧地发起护国之战！

后来的事实也证明了，正是因为稳住了列强，我们才能……”

“不！”

杨大帅突然开口，声音不高，却带着一种斩钉截铁的力量，直接打断了对方情急之下的辩解。

他脸上的“请教”神色已然消失，取而代之的是一种前所未有的严肃与冷峻。

“我们不一样！”

杨大帅一字一顿，清晰地说道，“我们东北军，和你们护国军，有本质上的不同！”

他目光如炬，直视着面色苍白的护国军代表：

“你们向英、法做出保证，声称反袁不是为了排外，不会触动列强的条约特权与既得利益。

那么请问，这种做法，与当初袁世凯为了换取日本支持其称帝，而不惜秘密签署丧权辱国的‘二十条’，在本质上，又有多大区别呢？

无非是一个为了反袁而承诺不动列强利益，一个为了称帝而向列强出让利益，都是将国家主权与民族利益，作为了达成自身政治目的的交易筹码！”

杨大帅的语气逐渐加重：