嫉妒、愤恨、不甘、失落，竟奇异地平复了大半。

人间的悲欢有时并不相通，但看到那个曾经压在他们所有人头上，令他们敬畏又忌惮的巨人。

如今以更为不堪的方式被后来者“羞辱”与超越时，一种近乎苦涩的“ 比较而来的慰藉”便悄然滋生。

自己的烦恼固然真切。

但至少，眼前还有一个更显颓唐的背影，可供他们暗自唏嘘，甚至从中汲取一丝扭曲的平衡感。

时代的浪潮无情拍岸，无人能够幸免，但总有人被拍得更加狼狈！

……

事实上，事态的发展确实如段祺瑞、冯国璋、唐继尧三人所揣测的那般。

当沈阳方面的惊雷最终涌入北京那座森严而暮气沉沉的总统府时，带给病榻上那位昔日枭雄的冲击，可不怎么不美妙！

东北方面如此公然树起“中华民国临时国防军政府”的大旗。

其行径已不仅是割据自立，更是对整个北洋法统与中枢权威的彻底漠视与公然挑战！

加之“国防军即日挥师入关”这等足以震动天下格局、威胁京师安危的军事动向。

消息之重大，已然到了刻不容缓、必须即刻上达天听的地步。

即便深知袁世凯目下龙体违和，医嘱静养，最忌情绪剧烈波动。

但身兼军警执法处处长与情报处长双重要职的雷震春，权衡再三，不敢有丝毫耽搁，硬着头皮于第一时间赶赴总统府禀报。

车马抵达那戒备森严的府邸门前时，恰逢另一辆轿车亦疾驰而至，戛然停稳。

车门开处，下来的正是本该常驻天津督署办公的直隶督军朱家宝。

这位封疆大吏此刻面色凝重，眉宇间锁着深深的焦虑与不安，步履匆匆，显然亦是闻讯后第一时间赶来。

朱家宝近日因关内“投诚”风潮骤起，局势诡谲，被袁世凯急电召入京师，名为述职商议，实为就近耳提面命，故而滞留未返。

此刻在此相遇，雷震春心中了然，无须多问，便知对方所为何来。

国防军入关“换防”的首批目标省份中，直隶赫然列于首位！

这无异于要直接“接管”他朱家宝已然宣告“投诚”后所管辖的军政实权。

他这位名义上的直隶督军，岂能不心急如焚？

两人在清冷肃穆的府门前匆匆照面，只是极轻微地点了点头，眼神交汇间已传递了无数未尽之言，却都无暇也无心在此寒暄客套。