生气归生气，愤懑归愤懑。

冷静下来之后，唐继尧也不得不再次面对那句冰冷无情的现实铁律，形势比人强！

当国防军在黄海以雷霆之势，一举覆灭协约国庞大混编舰队，其声威与实力瞬间暴涨至令人生畏的程度时。

整个中华的棋局便已悄然改变。

当十数个省份的督军或实权人物，纷纷明确通电表态“加入”国防军政府。

并且在面对国防军随后大举开进，武力进驻时。

这些地方的军阀势力，大多选择了沉默、配合，甚至是“认命”！

几乎没有组织起任何像样的抵抗！

这种集体性的“顺从”，本身就传递出令人绝望的信号。

更让唐继尧如坐针毡的是，从北方隐约传来的、尚未公开但可信度极高的消息显示。

曾经煊赫一时的北洋集团，其内部最重要的两大派系。

即以段祺瑞为首的“皖系”，和以冯国璋为首的“直系”。

他们也已然顶不住国防军自北而南的巨大军事与政治压力，正在暗中进行第二次，且是姿态更低的接触。

准备实质性地，接受国防军政府的管辖与整编！

这意味着，连北洋这个曾经的国家中枢与最强大的旧式军事集团，都在崩塌与屈服。

而这一切变化的根源，那位一度试图复辟帝制，也曾是各方势力名义上或实际上需顾忌的强人袁世凯，早已宣布退位。

如今，对方更是彻底放权，缠绵病榻，静待生命终结，其政治影响力已然归零。

在这样的背景下，唐继尧呕心沥血，花费巨大政治与军事资源所组建，并高举的“护国军”这面大旗。

其昔日的号召力与凝聚力，在现实利益的残酷权衡，与国防军绝对实力的阴影下，已然急剧褪色，变得苍白无力。

曾经“护国”的正义性与必要性，在新的强权面前，似乎失去了支点。

环顾四周，唐继尧清醒地意识到，尽管内心有万般不甘、千般不愿。

历史的潮流与现实的压迫，已经将他推到了与段祺瑞、冯国璋等人相似的十字路口。

他同样需要为自己，为跟随他的部属，为云南的未来，尽早寻求一条现实的退路。

而不是守着“护国军总司令”的虚名坐困愁城，等待那注定不利的结局。

权衡再三，唐继尧做出了一个务实而又保留余地的决定。

他亲笔拟就一封密电，发往此时正率部驻扎在广西前线要地梧州的李烈钧将军处。

在电文中，他明确指令，由李烈钧代表昆明方面，接受国防军的邀请，前往珠江口外海参与此次观舰活动。