卡珀顿的目光在“把握先机”“掌握主动”“便宜行事”这几个词上，分别停留了片刻。

这些词不是军令，胜似军令。

它们给了前线指挥官极大的自由裁量权，同时也把极大的责任压到了他的肩上。

打赢了，他是国家英雄。

打输了，他就是那个“便宜行事却没办好”的人。

“唉！这！”

卡珀顿把电报放下，抬起头，目光透过舰桥的舷窗望向西方，忍不住深深叹息了一声。

这一声叹息很轻，轻到只有站在他身旁的弗拉姆才能听见。

但它沉，沉得像一块铅，从喉咙里坠下去，一直坠到胸口最深处。

舰桥里很安静，只有海图桌上那台老式挂钟在走。

秒针每跳动一下，就发出一次清脆的金属声，像有人在远处敲着一把小锤子。

卡珀顿的目光越过舷窗，落在西边的海平线上。

海平线上空无一物，那支国防军的舰队还在几百公里外。

但他知道，战争已经开始了，从他收到这份电报的这一刻起，倒计时的指针就开始转动了。

那指针看不见，摸不着，却比任何钟表都更精准。

每一秒都在往零的方向走，不快不慢，不留情面。

他当然明白那群国会老爷们的心思。

那些在华盛顿的办公室里高谈阔论的人，那些在国会山的长廊里交换利益的人，那些在总统面前弯腰鞠躬的人。

他们远在几千公里之外，隔着整个美洲大陆和一片太平洋。

用一份电报，就把这柄双刃剑塞进了他的手里。

他们不需要站在舰桥上望着敌人的方向，不需要在深夜里听着声呐兵的报告，不需要在水兵的阵亡通知书上签字。

他们只需要投票，只需要签字，只需要发一封电报，然后等着听好消息。

或者，在坏事发生时找一个替罪羊。

在明知国防军政府，大概率会在6月22日向美丽坚宣战的情况下。

在国防军已经派遣出舰队，直奔夏威夷而来的情况下。

美丽坚在6月21日抢先宣战，有利于在政治上凝聚民心，在法律上启动战争权力、在战略上打乱敌人部署、在道义上彰显不畏强暴的勇气。

将一场“被迫的回应”，转化为一场“主动的正义之战”！

这些话，国会山的长廊里每一个政客都能滔滔不绝地说上十分钟。

正义，民心，道义，勇气，这些词在大陆那头说出来，掷地有声，冠冕堂皇。