“父亲！”无心意识凝聚的身形激动地向前一步，看着那道虚幻的魂影，千言万语堵在喉咙，一时竟不知从何说起。

叶鼎之的魂影努力维持着稳定，他贪婪地看着儿子已经长大成人的模样，轻声道：“对不起，安世……爹娘……没能陪着你长大。”

这一句道歉，瞬间击溃了无心心中最后一道防线。他鼻子一酸，意识凝聚的身形微微颤抖，那些压抑了十几年的委屈和疑问终于忍不住问了出来：

“为什么……为什么你们要留下我一个人？为什么是忘忧大师？为什么……我不能像别的孩子一样，有爹娘在身边？”

他的声音带着哭腔，像一个迷路了很久终于找到家的孩子。

叶鼎之的魂影剧烈地波动了一下，充满了痛苦与无奈：“是爹娘无能……当年局势复杂，仇家环伺，北离与天外天势同水火。我们将你托付给忘忧，是无奈之举，也是……唯一能想到的、能让你活下去的办法。”

他顿了顿，魂影的光芒闪烁，似乎在回忆那段艰难的岁月：“其实……最初，我们是想将你托付给百里东君的。”

“百里城主？”无心一愣。

“嗯。”叶鼎之的魂影流露出追忆之色，“我、你娘，还有百里，年轻时便相识。他性子洒脱，重情义，实力也足够强大，本是最好的人选。我们甚至……曾一起在慕凉城喝过酒，他嚷嚷着要当你干爹……”

意识空间里仿佛也弥漫开一丝当年少年意气的酒香与欢笑。

“但后来，”叶鼎之的语气转为沉重，“我与他，因理念也好，因立场也罢，终究走上了不同的路。我带领天外天，与北离冲突愈演愈烈。他是雪月城大城主，是北离武林的支柱……将你托付给他，于他，于雪月城，都将是巨大的压力和风险。我……不能那么自私。”

无心静静地听着，他能感受到父亲当年的挣扎与决绝。

“至于你娘……”叶鼎之的声音变得更加温柔，也带着更深的痛楚，“她是个外表柔弱，内心却无比坚韧的女子。为了我，她叛出家族，受尽苦楚，却从未后悔……她最大的心愿，就是你能平安快乐地长大，不要卷入我们这一代的恩怨仇杀之中。忘忧大师是方外之人，佛法精深，心怀慈悲，他的大梵音寺远离纷争……我们将你交给他，是相信他能给你一个相对平静的童年，教你明辨是非，而非……杀戮与仇恨。”

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他断断续续地诉说着当年的艰难抉择，那是一个父母在绝境中，能为孩子做出的、最痛苦也是最理智的决定。其中交织着对故友的信任与不忍拖累，对爱人的承诺与愧疚，以及对孩子最深沉的期盼。

“那……你们爱我吗？”无心问出了这个深埋心底最深处的问题。尽管知道答案，但他还是想亲耳听到。

“傻孩子……”叶鼎之的魂影仿佛想伸手抚摸他，却只能徒劳地穿过，“这世间，哪有父母不爱自己的孩子？你娘怀你之时，不知有多欢喜……我……我甚至想过，若是女孩该叫什么名字，若是男孩又该如何教导……只可惜……”

他的声音哽咽，魂影愈发黯淡，显然情绪激动对残魂消耗极大。

无心听着父亲话语中那浓得化不开的爱意与遗憾，心中的那块坚冰终于彻底融化。他明白了，父母的离去并非不爱他，而是太爱他，爱到愿意用分离来换取他活下来的机会，爱到为他考虑了所有可能的最好归宿。