安顿下来后，叶鼎之沉默了片刻，对李莲花道：“帮我……送一封信入宫。”

信的目标，是如今深居宫中的那位——易文君，曾经的宣妃，无心的母亲，也是他叶鼎之爱恨交织了半生的女人。

李莲花没有多问，只是点了点头：“好。”

信的内容很简单，只有时间、地点，以及一个独属于他们两人之间，早已被岁月尘封的暗记。

翌日，黄昏。

别院后园，竹林掩映，清幽寂寥。

叶鼎之一身简单的玄色长袍，负手立于亭中，望着天边那抹即将沉落的夕阳，背影显得有些孤寂。李莲花则远远地坐在廊下，看似在打盹，实则神识笼罩着整个院落，确保无人打扰。

轻微的脚步声由远及近。

一道身着宫装、气质雍容华贵，眉眼间却带着一丝化不开轻愁的身影，在一位沉默老太监的陪同下，悄然走进了园子。正是易文君。

她看到亭中那道背影时，脚步猛地一顿，眼中充满了难以置信的震惊与……一丝难以言喻的复杂。她挥退了老太监，独自一人，缓缓走向亭子。

叶鼎之转过身。

四目相对。

空气仿佛在这一刻凝固。

没有想象中的激动质问，没有怨恨的咆哮，也没有旧情复燃的炽热。只有长久的、令人窒息的沉默。

易文君看着眼前这张熟悉又陌生的脸庞，那双曾经充满狂热爱恋与偏执疯狂的眼睛，此刻竟是一片深沉的平静，如同古井无波。她张了张嘴，最终只化作一句带着颤抖的疑问：“……真的是你？”

“是我。”叶鼎之的声音很平静，“也不是以前的那个我了。”

他看着她，目光扫过她华贵的宫装，扫过她眼角细微的皱纹，仿佛在看一个熟悉的陌生人。