李向阳在自己屋也听到了动静，他叹了口气，对正在做饭的一大妈和易中海低声道：“二大爷这脾气……这会儿去劝，只怕打得更狠。”

易中海点点头：“让他发泄一下吧，他那望子成龙的心太重，光天光福也是不争气。”

为了避免尴尬，也为了小小庆祝一下，李向阳亲自下厨，炒了几个拿手好菜，和易中海、一大妈、晓慧关起门来吃了一顿饭。席间，易中海满是感慨：“向阳，你这步棋走对了！有这文凭在手，以后的路就宽了！”

晚饭后，李向阳收拾妥当，正准备看会儿书，忽然听到一阵轻微又带着点犹豫的敲门声。

“谁啊？”

“向阳兄弟，是我，大茂。”门外传来许大茂压低的声音。

李向阳心下明了，打开了门。只见许大茂侧着身子闪了进来，手里还提着两瓶汾酒和一条用油纸包好的五花肉，脸上堆着略显局促又充满期盼的笑容。

“大茂哥？你这是？”李向阳故作不知。

“嗨，兄弟，听说你高升了，当哥哥的必须得来祝贺一下！”许大茂把东西放在桌上，眼神却不由自主地往李向阳脸上瞟，带着一种难以言说的热切和紧张。

两人坐下，许大茂搓了搓手，没过多寒暄，就直接切入了正题，声音压得更低了：“兄弟，哥……哥今天来，除了恭喜你，主要还是……是想求你个事。”

“大茂哥，咱们之间，有事你直说。”

许大茂脸上闪过一丝尴尬和痛苦，深吸一口气，像是下定了决心：“兄弟，不瞒你说，哥……哥这身体有点毛病，这么多年，你嫂子这肚子一直没动静……”

他抬起头，眼睛里布满了血丝，带着一种深沉的绝望和最后一丝希冀：“不瞒你说，兄弟，各大医院我偷偷跑遍了，中药西药吃了无数，钱没少花，可那些医生……都说我这病，难！基本上……算是判了死刑了！” 他的声音有些哽咽，“我跟你嫂子，表面上嘻嘻哈哈，心里头……苦啊！”

李向阳静静地听着，没有打断。