回程的路途显得格外轻快。

由于是空车，加上众人归心似箭，车队的速度比来时快了不少。来时用了五天，返程只花了两天半，在第三天的中午时分，庞大的车队便已驶近了北京地界。

在进城前的岔路口，红星轧钢厂和首钢的车队缓缓停下。

李永刚科长和首钢的张队长分别下车，用力地握了握手。

“李科长，这次合作非常愉快！你们红星厂的同志，技术过硬，真是帮了我们大忙！”张队长由衷地说道。

李永刚脸上有光，笑着回应：“张队长过奖了！咱们兄弟单位，互相支持是应该的！首钢的同志们也辛苦了！期待下次合作！”

“一定！下次合作！代我问杨厂长、李厂长好！”

“一定带到！”

双方车队在岔路口鸣笛致意，然后分道扬镳，各自返回单位。

又行驶了半个多小时，熟悉的厂门和飘扬的红旗映入眼帘。

“红星轧钢厂”几个大字在阳光下熠熠生辉。

车队缓缓驶入厂区大门，只见厂部楼前已经挂上了“热烈欢迎运输队凯旋归来”的红色横幅。

杨厂长、赵书记、李怀德副厂长等一众厂领导，以及不少科室干部和工人代表，早已等候在那里，掌声雷动！

“欢迎同志们胜利归来！”

“辛苦了！辛苦了！”

车队停稳，李向阳让李秀芝在车里等着，随后和李永刚、孙副科长迅速下车，上前向领导们敬礼、握手。

杨厂长用力握着李永刚的手，声音洪亮：“永刚同志，辛苦了！任务完成得非常出色！厂里为你们感到骄傲！”

赵书记也笑容满面：“同志们一路风餐露宿，克服困难，安全、准时地将重要物资送达，我代表厂党委，感谢大家！”

李怀德副厂长则更关注细节，拍了拍李向阳的肩膀，低声问：“向阳，路上还顺利吧？听说……你还带了个人回来？”

他目光略带探寻地看向车队方向。