尼克的警告让朱迪瞬间清醒。陷阱中的陷阱!“熵”的目标从来不仅仅是消灭他们,而是获取她这个“记忆钥匙”的完整样本,用以完善“痛觉共鸣体”,并可能借此找到污染或对抗圣地的方法!
跑!必须跑!但不能原路返回,那会撞上追兵,也可能将危险引向同伴。
她目光急速扫视这个巨大的空间。除了她进来的管道和追兵正过来的方向,还有几个黑黢黢的、大小不一的管道口,有的在较高处,有的被垂下的暗红色血管部分遮挡。
凯尔说过,这条支流最终可能也汇入通往荒原的干渠!必须赌一把!
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朱迪不再隐藏,猛地从藏身处冲出,朝着离她最近、位置较高的一个管道口奔去!她的动作立刻引起了“王座”的反应,几条游离的、较小的暗红色血管如同触手般向她卷来!
骨制挂饰散发出最后的清凉光芒,帮助她抵御着扑面而来的、几乎令人晕厥的痛苦情绪浪潮。她奋力跃起,抓住管道边缘锈蚀的凸起,险之又险地避开了两条卷来的血管,攀爬上去。
身后,追兵“痛觉共鸣体”的身影已经出现在蓄水池入口——那是一只形态更加完整、覆盖着暗红色几丁质甲壳、多节肢的怪物,头部没有五官,只有一团不断变幻的痛苦面孔幻影,其中尼克的扭曲面容和阿尔瓦的哭喊不时闪现。它发出尖锐的共鸣嘶叫,径直朝朱迪追来!
朱迪钻进管道,拼命向前爬。管道倾斜向上,内部同样有稀疏的暗红色脉络,但比主区域弱很多。她能感觉到身后的怪物正在逼近,那冰冷粘稠的恶意几乎贴上后背。
就在她以为要被追上的瞬间,前方出现了微弱的气流和不同于地下腐败气息的、清冷干燥的空气——是通往外界的气息!
希望燃起,她加快了速度。
然而,就在她即将冲出管道口的刹那,胸口的警徽和凯尔的骨制挂饰,同时传来一阵剧烈的、共鸣般的震动!
她身后追击的“痛觉共鸣体”发出的痛苦嘶叫,与她胸前两件物品的震动,产生了某种诡异的共振。一股强大的吸力突然从后方传来,并非物理力量,而是意识层面的牵扯!
朱迪感到自己的意识一阵恍惚,仿佛有一部分要被拉扯出去,与身后那怪物,甚至与远方“王座”中的尼克产生强制连接!这是“熵”设下的最后一道保险——通过痛苦共鸣和羁绊连接,进行远程意识捕捉!
她用尽最后的意志力,死死守住心神,同时将苍爪给的匕首狠狠刺入自己的左臂!剧烈的、新鲜的肉体疼痛,如同一声惊雷,暂时炸断了那诡异的意识牵扯!
她趁机猛地向前一扑,滚出了管道口!
清冷的夜风瞬间包裹了她。她跌倒在坚硬粗糙的地面上,眼前是广阔的、星光暗淡的荒原,身后是城市边缘污水处理厂庞大的阴影。她出来了!
但没时间庆幸。管道口内,那“痛觉共鸣体”的阴影正在逼近出口。更可怕的是,她感觉自己与尼克、与那个“王座”之间,似乎被刚才的强制连接尝试,留下了一条极其细微、却难以彻底斩断的“丝线”。她能隐约感觉到“王座”方向的剧烈能量涌动,以及尼克意识最后传来的、一声仿佛解脱又仿佛无尽悲哀的叹息。
同时,她发现凯尔给的骨制挂饰,在刚才的共鸣中,出现了一道细微的裂纹,其中流淌的乳白色光晕正在缓慢泄露、消散。
远处荒原的黑暗中,传来几声悠远而警惕的兽嚎,似乎是本地生物察觉到了异常。
朱迪挣扎着爬起,不顾左臂血流如注,踉跄着奔向荒原深处,心中只有一个念头:必须把警告带出去,必须赶在“熵”完成它的“荆棘王座”和更多“痛觉共鸣体”,并利用尼克的模板找到污染圣地的方法之前!
在她身后,污水处理厂的阴影中,第一个“痛觉共鸣体”缓缓探出它扭曲的身躯,头部那团痛苦面孔幻影,死死锁定了朱迪在荒原上踉跄逃离的背影,发出无声的、充满饥渴的咆哮。
而更深的“王座”之中,那刚刚孵化破壳的几个次级个体,舒展着它们幼小却充满恶意的身躯,开始沿着不同的管道,向着城市和荒原,四散爬去……