“情况复杂，奥西先生。”朱迪打断他，疲惫但不容置疑，“我们需要一个安静、安全的房间，立刻。还有，今天发生的事情，在弄清楚之前，请务必保密。”

奥西看着朱迪那双不容商量的灰蓝色眼睛，又看看苍爪兄弟沉默但坚定的姿态，把满肚子疑问咽了回去，赶紧安排。

他们被领到图书馆后面一间存放旧档案的小隔间，相对隐蔽。莉亚顾不上休息，立刻让芬妮克把那台拼凑的仪器残余部件拿来，又让人找来一些干净的布料和清水。苍爪和铁爪守在门口，谢绝了一切探视。

小小的隔间里，气氛凝重。尼克被安置在一张铺着软布的旧书桌上，依旧半透明，在昏暗的灯光下像个幽灵。莉亚凑近了仔细看，眉头拧成了疙瘩。

“意识……确实重组了，基础结构还在，不然不会有这个形态和基本的生命反应。”莉亚用手指虚点着尼克的方向，对朱迪低声说，“但是，孩子，你要有心理准备。他就像一面被摔得粉碎、又勉强粘起来的镜子。大部分碎片找回来了，粘合料是圣地叶片的能量和你们之间……那种说不清的羁绊。可裂痕还在，很多记忆的碎片……可能错位了，可能丢失了，甚至可能混进去了一些……别的东西。”

“别的东西？”朱迪心一沉。

“能量池里不止有他的碎片，”芬妮克插话，推了推歪掉的眼镜，她脸上还带着灰，“还有‘秩序编码’的残渣，阿尔瓦博士的痛苦印记余波，甚至可能有一点点‘荆棘之心’崩溃时的信息尘埃……这些玩意儿在重组时可能被一起卷进去了。就像……一锅大杂烩。”

朱迪看着桌上安静得过分的尼克，他正微微偏头，似乎在听她们说话，但眼神依旧茫然。

“那他……还能想起来吗？变成……原来的样子？”

莉亚叹了口气，苍老的脸上满是皱纹：“不知道，孩子。这取决于‘镜子’本身有多想变回原样，也取决于……我们怎么帮他擦拭那些裂痕，怎么引导那些错位的碎片归位。这是一个精细活儿，急不得，也……可能永远无法完全如初。”

正说着，桌上的尼克忽然动了动。他慢慢转过头，目光落在朱迪脸上，停留了很久。然后，他极其缓慢地，抬起一只半透明的前爪，似乎想碰碰朱迪的脸，但抬到一半，爪子顿了顿，又茫然地看了看自己的“手”，好像不明白这玩意儿是干嘛用的。

朱迪的心像被狠狠拧了一把。她主动伸出手，轻轻握住了那只半透明的爪子。触感冰凉，但确实存在。

尼克的手在她掌心微微颤了一下，然后不动了。他看着她，空洞的眼神里，似乎有极其微弱的涟漪荡过，嘴唇翕动，发出几个模糊的音节：

“……朱……迪？”

声音依旧沙哑，但这次，带上了极其细微的、不确定的熟悉感。

就这两个字，让朱迪的眼泪差点直接飙出来。她用力点头，声音哽咽：“对，是我。尼克，是我。”

尼克似乎对这个名字有反应，他眨了眨眼，又念了一遍：“尼……克？”像是在确认，又像是在学习一个新词。

然后，他目光下移，落在朱迪另一只手里还紧握着的圣地叶片上。叶片的光芒已经非常微弱了。他盯着看了几秒，忽然，那半透明的身体里，心脏的位置（如果那算心脏的话），极其微弱地同步闪烁了一下微光，频率竟和叶片残留的共鸣隐隐呼应。

“这个……”他声音更轻了，带着一丝不易察觉的依恋，“……暖的。”

接下来几天，图书馆的小隔间成了尼克临时的“恢复室”。朱迪几乎寸步不离，市政重建的工作只能通过苍爪他们传递消息，重要的才亲自处理。奥西和其他委员会成员虽然满腹疑窦，但城市千头万绪，也暂时顾不上深究这个“幽灵狐狸”的来历。

尼克的状态时好时坏。好的时候，他能稍微清晰地认出朱迪，会跟着重复一些简单的词汇，甚至偶尔会露出极淡的、转瞬即逝的熟悉表情——比如朱迪讲起他们以前某个滑稽的办案经历时，他嘴角会无意识地抽动一下，虽然眼神还是懵的。

但坏的时候更多。他会突然陷入呆滞，对外界毫无反应，身体透明度增加，好像随时会散掉。有时会在睡梦中（如果那种半昏迷状态算睡觉）无意识地颤抖，发出含糊的、充满痛苦的呓语，那些词句支离破碎，有时是“蓝色网格”，有时是“不要看”，有时是阿尔瓦那种偏执的腔调，甚至有一次，他低声重复了几句冰冷刻板的“秩序编码”指令。

每次出现这种情况，朱迪就得赶紧把圣地叶片贴在他身边，同时握着他的爪子，不停地跟他说话，说他们的事，说动物城，说那些鸡毛蒜皮的日常。莉亚说，这叫“锚定”，用真实、温暖、属于“尼克·王尔德”这个个体的记忆和情感，把他从那些混乱的碎片和外来杂音里拉回来。

小主，

这过程对朱迪是种煎熬。她看着眼前这个熟悉又陌生的存在，一会儿觉得希望就在眼前，一会儿又掉进冰窟窿。她得不断告诉自己：捡回来一点是一点，总比什么都没有强。

其他伙伴轮流来看望。苍爪和铁爪通常只是沉默地站在门口看看，狼眼里带着复杂的情绪。芬妮克会记录尼克的各种生理（如果那算生理）和能量读数，试图找出规律。埃德加每次来都哆哆嗦嗦，放下点水和食物就跑。葛洛丽恢复了些，会试着用她柔和的声音跟尼克聊天，讲些广播里的趣闻，虽然尼克多半没反应。

这天下午，阳光难得透过脏兮兮的窗户，在旧书桌上投下一小片光斑。尼克刚好躺在光斑边缘，半透明的身体在阳光下几乎看不清，只有核心处一点微光显示他还“在”。

朱迪坐在旁边，正低声读着一份关于修复中央公园喷泉的提案——没什么营养，纯粹是为了有点声音。读着读着，她声音低了下去，几天累积的疲惫和心酸涌上来，眼圈有点红。

忽然，一只半透明的爪子，轻轻碰了碰她放在桌边的手背。

朱迪一愣，抬头。

尼克不知何时睁开了眼，正看着她。眼神虽然依旧缺乏往日的神采，但似乎……清明了一点点？不再是完全的空白。

他看着她发红的眼角，半透明的脸上似乎掠过一丝极淡的困惑。然后，他张了张嘴，声音比前几天稍微连贯了一丁点，但还是气若游丝：

“……你……在哭？”

朱迪赶紧抹了把眼睛，摇头：“没，沙子迷眼了。”

尼克没说话，只是看着她，爪子又在她手背上轻轻蹭了蹭，动作有点笨拙，但意图很明显——他在用自己仅能理解的方式，表达“别难过”。