葛洛丽浑身一激灵，凑到窗前，掀开一点帘子往外看。只见昏暗的街灯下，几个正在夜里摸索着回家的市民，惊恐地四散奔逃。而在街道中央，躺着两只……不，是三只血肉模糊的动物，看样子是夜间出来觅食的浣熊一家。而站在它们尸体旁边的，是几只眼冒暗红微光、形态更加扭曲、身上还滴着粘稠液体的衍生物！它们似乎是被刚才那几个市民的动静吸引来的。
“外面……有怪物！”葛洛丽声音发颤，压低声音急道。
芬妮克和莉亚脸色骤变。图书馆并非铜墙铁壁，前门只是普通木门，窗户玻璃很多也是破的！
“别出声！关灯！”莉亚当机立断。
芬妮克手忙脚乱地关掉了隔间里唯一的小灯，只靠仪器屏幕那点微光照明。葛洛丽也赶紧拉严窗帘，蹲下身。
黑暗中，只剩下尼克微弱起伏时带起的、几乎看不见的微光，和仪器低低的嗡鸣。
外面街道上，传来衍生物用肢体刮擦地面和墙壁的窸窣声，越来越近。它们似乎在搜寻，被刚才的惨叫和活物的气息吸引到了这片区域。
“砰！”
一声轻响，好像有什么东西撞在了图书馆外墙上。
隔间里的三人心脏都提到了嗓子眼。芬妮克紧紧捂住自己的嘴，莉亚握紧了床边一根当拐杖用的木棍，葛洛丽摸到了地上半块砖头。
安静了几秒。
然后，“吱呀——嘎——”令人牙酸的、金属扭曲的声音从前厅方向传来！紧接着是玻璃碎裂的哗啦声！
它们进来了！在破坏前门或者窗户！
“躲到桌子下面去！”莉亚用气声命令芬妮克和葛洛丽，自己却挡在了尼克躺着的书桌前，瘦小的身躯挺得笔直，手里那根木棍指向门口方向，浑浊的老眼里闪着决绝的光。她知道，尼克现在就是块散发着微弱纯净能量气息的“磁铁”，那些对纯净能量充满憎恶的衍生物，一旦进来，第一个目标肯定是他。
脚步声（如果那黏糊糊的爬行算脚步声）在前厅窸窸窣窣地响起，伴随着东西被碰倒的声音。越来越近，朝着隔间这边的走廊来了！
芬妮克和葛洛丽缩在旧书桌下，紧紧抱在一起，吓得浑身发抖。莉亚握棍的手青筋暴起。
就在那令人窒息的声音几乎要抵达隔间门口时——
书桌上，生命体征已经微弱到极点的尼克，身体忽然极其剧烈地抽搐了一下！
不是散架的抽搐，更像是……某种从内部被强行激发的反应。他心口那片几乎熄灭的圣地叶片，猛地爆发出最后一点、回光返照般的璀璨光芒！虽然只持续了不到一秒就彻底黯淡、化为飞灰，但那一瞬间的光芒，仿佛带着某种强烈的、净化的意志，穿透了隔间的木板门！
门外走廊里，立刻传来几声尖锐痛苦的嘶叫！还有东西慌乱后退、撞到墙壁的声音！
那几只衍生物，显然被这突如其来的、虽然短暂却足够纯粹的净化光芒灼伤了，产生了本能的畏惧和混乱。
而尼克，在爆发出这最后一点光芒后，身体的光泽彻底暗淡下去，几乎与黑暗融为一体，连那点微弱的起伏都快看不见了。仿佛刚才那一下，耗尽了叶片和他自身最后的所有力量。
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但，也就在光芒爆发的同一瞬间，蜷缩在桌子下的芬妮克，惊愕地看到自己那台监测仪器的屏幕上，原本混乱濒临直线的波形，在经历了一个极其短暂、几乎无法捕捉的剧烈尖峰脉冲后，并没有彻底归零，反而……稳定在了一个极低、但异常平稳的基准线上？
而尼克的意识波动读数，在刚才的尖峰后，虽然微弱，却呈现出一种奇特的、有规律的、缓慢的周期性振荡，不再是无序的衰减。就好像……有什么东西，在最后关头，强行“锚定”了他最核心的一点存在，哪怕身体和大部分意识已经濒临消散。
门外，衍生物似乎被吓住了，暂时没有继续靠近，但也没有离开，能听到它们在不远处徘徊、摩擦的令人不安的声音。
莉亚保持着防御姿势，不敢放松。时间一分一秒过去，每一秒都像一年那么长。
就在隔间内气氛凝固，外面怪物徘徊，尼克生死悬于一线之际——
图书馆外街道上，由远及近，传来了急促而沉重的奔跑声！还有铁爪那熟悉的、充满愤怒的咆哮！
“滚开！”
“砰！咔嚓！”
重物击打和骨骼（或类似物）碎裂的声音响起，伴随着衍生物短促的哀鸣。
是朱迪他们回来了！
隔间里的三人瞬间涌起希望。莉亚小心翼翼地挪到门边，侧耳倾听。
外面的打斗声很快平息，看来追到图书馆的衍生物数量不多，等级也不高，在暴怒的铁爪和身手依旧敏捷的朱迪面前没撑多久。
紧接着，前厅传来凌乱的脚步声和朱迪焦急的呼喊：“尼克！莉亚女士！你们在哪儿？”
“在这里！隔间！”葛洛丽从桌子下钻出来，带着哭腔喊道。
门被猛地推开，朱迪、铁爪和惊魂未定的埃德加冲了进来。朱迪第一眼就看向书桌，看到尼克那几乎与黑暗融为一体的身影，心猛地一沉，扑到床边：“尼克！他怎么样？”
“叶子……耗尽了。刚才外面有怪物，他……他最后好像……自己激发了一点力量，吓退了它们，但……”莉亚声音沙哑，疲惫地放下木棍。
芬妮克也从桌下爬出来，指着仪器屏幕，语速飞快：“看这个！波形！刚才那一下之后，虽然生命体征微弱到了极点，但意识核心波段……稳定下来了！虽然非常非常弱，但稳定了！这……这不科学！”
朱迪听不懂那些术语，但“稳定”这个词让她抓住了一丝希望。她颤抖着手，轻轻碰了碰尼克的脸颊。冰凉，几乎感觉不到温度，但……确实还有极其微弱的、类似脉搏的搏动，从指尖传来。
他还“在”。虽然可能只剩一丝微光。