【她解下脖子上的琥珀吊坠，轻轻戴在小尼克的脖子上。吊坠太大，滑到了他的胸口。艾莲娜微笑着说：“这是‘根’的祝福，也是妈妈的护身符。它会提醒你，你是谁，你从哪里来，你要守护什么。”】

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这段记忆如此清晰、如此有力，瞬间压过了所有嘈杂！

尼克浑身巨震，碧绿的眼睛里，大颗大颗的眼泪滚落下来。这不是“回响”的影响，是尼克自己！是他被净化的情感记忆，被这段母爱的核心印记，重新点燃了！

“妈……妈……”他哽咽着，看向身边昏迷的艾莲娜，眼神里充满了迟来了十几年的、纯粹的孺慕与悲伤。

他体内的暗红色光芒，在这段纯粹爱与守护的记忆冲击下，彻底被那淡金色的脉络缠绕、覆盖、整合。颜色变成了某种暗金色，不再混乱狂暴，反而呈现出一种奇异的、沉重的稳定感。

芬妮克盯着仪器，声音都在发飘：“‘回响’活性读数……归入稳定基线！频率固定！与尼克自身的生命体征和意识波动……同步了！这……这算融合了？还是被‘格式化’了？”

没人能回答。

但效果是显而易见的。尼克虽然极度虚弱，泪流满面，但他眼中的混乱和痛苦消失了，取而代之的是一种深切的悲伤、明悟，以及一种新生的、沉重的坚定。他体内的能量波动，虽然依旧强大且陌生（暗金色），却不再有那种想要吞噬一切的饥渴感。

“成功了……暂时？”文森特喃喃道，看着儿子和妻子，自己也红了眼眶。

伊莉丝死死咬着嘴唇，手指轻轻拂过母亲苍白的脸颊，又看向尼克，眼神复杂难言。

然而，危机远未结束。

琥珀吊坠形成的护罩，似乎消耗了艾莲娜最后的力量。在释放完那段记忆后，吊坠的光芒迅速黯淡，落回她的胸口。艾莲娜的生命体征监测仪，发出了更加刺耳、更加急促的警报！她的呼吸变得几乎无法察觉，脸色再次灰败下去！

“妈妈！”尼克挣扎着想坐起来。

“艾莲娜女士的生命力在急剧衰竭！”芬妮克尖叫，“刚才的共鸣和记忆释放消耗太大了！她的身体撑不住了！”

几乎同时——

轰隆！！！

洞窟入口的最后屏障被彻底炸开！硝烟弥漫中，至少十几个全副武装的议会肃清者身影涌入！他们迅速散开，占据有利位置，能量枪口瞬间锁定了洞窟内的所有人！

“放下武器！原地不动！接受审查！”为首的肃清者指挥官（一只面容冷峻的犀牛）用扩音器吼道。

守护派仅存的断后队员被逼退回来，身上带伤。斗篷者迅速移动，挡在了尼克和艾莲娜前方，与肃清者对峙。

而回声，在肃清者闯入的瞬间，做出了一个出乎所有人意料的举动。

他猛地扑向那棵能量巨树，手中不知何时多了一个奇特的、仿佛由水晶和金属构成的棱柱状装置，狠狠插向了连接艾莲娜的那条发光根须的基部！

“你要干什么？！”伊莉丝厉喝。

“收集‘根’与‘钥匙’稳定共鸣后的最终数据！”回声脸上是近乎疯狂的执念，“顺便……取一点‘根’的本源样本！这是我毕生追求！”

棱柱装置亮起刺目的白光，巨树仿佛感到了痛苦，整棵树的搏动瞬间紊乱！洞窟内所有的光芒都剧烈闪烁起来！那些悬浮的记忆光点再次狂暴！

“阻止他！”斗篷者调转枪口。

但已经晚了。

棱柱装置爆发出强大的吸力，巨树根须中，一股凝练到极致的、乳白色的能量流被强行抽取，涌入装置！同时，装置表面浮现出大量复杂的数据流！

而因为根须被强行干扰，艾莲娜身上最后一丝与巨树的连接也被猛地扯断！

“不——！”尼克和伊莉丝同时嘶喊。

艾莲娜的生命监测仪，发出了一声悠长的、代表生命终结的平音。

屏幕上的曲线，拉直了。

一切都发生在电光石火之间。

肃清者闯入，回声夺取“本源”，艾莲娜生命垂危（甚至可能已经……）。

尼克怔怔地看着母亲毫无生气的脸，又看向正在疯狂掠夺数据的回声，再看向虎视眈眈的议会肃清者。他体内那刚刚稳定下来的暗金色能量，开始不受控制地沸腾、燃烧！

不是饥饿，是愤怒！是悲恸！是毁灭一切的冲动！

他的眼睛，再次被光芒充斥。但这一次，不是暗红，也不是碧绿，而是燃烧般的暗金色！

“啊————————！！！！！”

一声包含所有痛苦与愤怒的咆哮，从尼克喉咙里爆发出来，带着实质般的能量冲击，席卷整个洞窟！

巨树悲鸣，岩石震颤，菌毯光芒明灭不定。

所有的目光，都惊恐地聚焦在了那只缓缓站起的、被暗金色火焰般能量包裹的狐狸身上。

朱迪试图去拉他：“尼克！不要！”

但她的手，被一股无形的、灼热的力场弹开了。

尼克转过头，看了她一眼。那眼神里有歉意，有诀别，更有一种她从未见过的、神只般的冰冷决绝。

然后，他看向了回声，看向了闯入的肃清者。

暗金色的能量，如同火山，即将喷发。

而洞窟的穹顶，在连番的爆炸和能量冲击下，终于发出了不堪重负的、巨大的开裂声。