李广虽然声名在外，但是也败给了匈奴，被匈奴给活捉，后来李广借助装死才逃脱，但是他的骑兵也损失殆尽。李广的失败比公孙敖还要糟糕，人家公孙敖好歹还带回3000骑兵，李广部直接就剩下不足300骑兵，而且还一度被俘。

卫青这一路取得了显着的战果，一路追击至匈奴领地的龙城（内蒙察哈尔右翼中旗），这是匈奴祭天以及匈奴各诸侯王会晤的一座城，也算是匈奴领地的核心地带吧。卫青不仅率部追击至龙城，而且还斩杀俘获匈奴人700+。

卫青“直捣龙城”的成功并非偶然。

他对匈奴的攻击应该是避开了匈奴主力纠缠，长途奔袭匈奴祭天圣地，既是军事冒险，更是心理震慑。这体现了卫青“出其不意，攻其必守”的战术思想，也为汉军后续的迂回穿插战术埋下伏笔。

元光六年的这一战，史称“龙城之战”。

对于汉帝国而言，龙城之战是失败的，损失近两万骑兵，仅仅斩敌700余人；对于汉帝国而言，龙城之战是辉煌的胜利之战，此战不仅战胜了匈奴，而且还追击好几百里地，甚至一度杀到了匈奴腹地，对匈奴产生了震慑之效。

司马迁在《史记·匈奴列传》中评价龙城之战：“自是之后，匈奴震怖，益求和亲，而边寇少略。”可见此战心理意义大于军事收获。

对内打破了“匈奴不可战胜”的神话，提振军民信心。

对匈奴则直戳其肺管子，宣告汉军有能力深入匈奴腹地，扭转战略被动。

战后，公孙敖、李广被武帝交给了廷尉定罪，按律当斩。朝廷为此网开一面，允许交钱赎罪，于是公孙敖和李广家属交钱赎罪，二者均暂时被削职为民。

汉武帝对败将的处置（赎罪免死）也在不经意之间流露出他政治成熟老练的一面。这种处置，既维护军法与朝廷权威，又保留人才以图再战，留足了可进可退的后手。

卫青则因战功被封关内侯的爵位，至此属于汉帝国的第一颗将星冉冉升空，璀璨着帝国的夜空。

汉武帝急需打破军功集团旧格局，提拔新生代将领。而卫青虽出身卑贱但能力出众，但是与武帝强化皇权、制衡旧势力的需求严丝合缝。

卫青在“龙城之战”的成功，标志着汉军指挥体系从“贵族世袭”向“功绩导向”转型。