章邯惊恐之余，决定派自己的长史（幕僚长）司马欣跑一趟咸阳，看看咸阳的具体情况，其实也就是摸一下秦二世和赵高的想法。

一直领兵在外的章邯对咸阳的情况还真不了解，当下的咸阳局面非常糟糕：赵高一手遮天，秦二世的有生之日所剩无几，赵高正在策划杀二世，拿大秦帝国的空壳去跟义军换一个“王位”。

当司马欣抵达咸阳后，赵高压根就没搭理他，以至于司马欣只能在皇宫的外门——司马门逗干等三天，连皇宫都进不去。

长史司马欣其实也很精明，三天都见不到人，这意味着什么，他心知肚明，惊恐之余策马回军。甚至为了防止被赵高谋害，他还刻意避开大路，走小路。事情果然如司马欣所预料的那样，赵高获悉司马欣竟然撤了，立即派人追杀，只是未能得逞。

司马欣回到军中，立即向章邯报告：“赵高在朝中一手遮天，下面人都在混日子。现在我们无论胜败，在朝廷都无法立足，都难免一死，请将军斟酌！”

凉意阵阵从背后袭来，赵高、项梁、项羽三张面容交替浮现于章邯眼前，章邯双手本能地握紧剑柄，陷入深思……

【 章邯不得不向项羽投降】

狐疑不决的章邯最终还是决定悄悄向楚军营帐派出了靠谱的使臣，尝试着接触一下楚军，为下一步的打算留条后路。

但是，结果不尽人意，章邯所提出的系列要求中，项羽并没有全盘招收，合约谈判方面的陷入了无解的境地。

更令章邯无语的事情是，这边谈判刚崩，那边项羽就采取了行动。项羽派蒲将军领兵昼夜兼行地渡过漳水，控制了三户（河北磁县南）渡口，驻扎在漳水南面。项羽所派出去的楚军，这是从棘原附近切断了秦军西南方向的后路，其意图非常明显：退路已经切断，章邯你要么投降，要么决战。

就在章邯犹豫不决之际，项羽升级了行动，切断了秦军的退路后，在背后对秦军发起了攻击，秦军大败，章邯不得不投降。