这封信，与其说是报平安，倒更像一道不容置疑的命令，将他牢牢困在了这看似平静的青崖镇。

陈京将信纸折好塞进袖中，指尖仍能触到那冰凉的纸页。

他抬眼看向一旁侍立的差役：“张知府何在？”

差役连忙躬身：“大人在偏厅等着呢，说您看完信就过去。”

穿过抄手游廊时，廊下的牵牛花被日头晒得蔫了半边，陈京却觉得心里那点刚松开的暖意，也跟着一点点凉下去。

他想起林渔临走前塞给他的那包桂花糕，想起她站在巷口挥手时的笑，忽然攥紧了拳——

朝廷既然能护她周全，为何非要等到她身陷险境才出手？这青崖镇的案子，又藏着多少不能明说的弯弯绕？

偏厅的门是虚掩的，里面传来张知府刻意压低的说话声。

陈京脚步稍顿，只听里面道：

“……人已经送回林家村了，陈京这边也该安分查案了。那几个失踪的丫头，找个由头结了案便是，别真捅出什么篓子，惊动了上面……”

后面的话越来越模糊，陈京却觉得一股寒意从脚底直窜上来。

他抬手推开房门，张知府猛地回头，脸上的惊惶还没来得及掩饰，见是他，才强装镇定地起身：

“陈大人来了？信看过了？”

陈京没答，目光落在他桌上的茶盏上，那茶盏里的水还冒着热气，显然方才与人谈了许久。

“张大人方才在跟谁说话？”

张知府眼神闪烁，干咳两声：“没、没谁，就是跟底下人交代些琐事。对了，那案子……”

“案子不急。”陈京打断他，声音平静得像结了冰，

“我倒是想问问张大人，青崖镇这半年失踪的姑娘，张大人都是用什么由头结案？”

张知府的脸瞬间白了，张了张嘴却说不出话来。

陈京看着他慌乱的模样，忽然笑了，只是那笑意没到眼底：

“看来王大人是不方便说。也罢，既然朝廷让我查，那我就好好查。只是查到什么，捅到哪去，就由不得我了。”