他们贴着冰冷的砖墙，连大气都不敢喘，只敢从墙缝里偷偷瞄着院门前的御林军。

方才那个伸长脖子看热闹的老汉，此刻正攥着孙儿的手，掌心全是冷汗，生怕孩子发出半点儿声响；

那个面带窃喜的仆役，早已没了方才的得意，想起自家主子平日对皇差的敬畏，只觉得后背一阵发凉，恨不得把自己藏进墙缝里；

还有两个行商，背着沉甸甸的货囊，脚边的算盘珠子散了一地，

却也不敢弯腰去捡，只互相递了个眼神，脚步挪得像提线木偶，每一步都轻得像踩在棉花上。

忽然，院门“吱呀”一声被推开，一个身着锦缎的官员从院里走出来，面色凝重地对校尉低语了几句。

校尉颔首，抬手一挥，队列便有了动静——兵士们分成两队，一队守在院门，一队跟着官员往院内走去，身影很快消失在黑暗的庭院深处。

巷口的几人见此情景，更是吓得魂飞魄散，以为御林军要清场拿人，那老汉猛地捂住孙儿的嘴，转身就往巷外跑，脚步踉跄着，连鞋掉了一只都没敢回头捡；

仆役和行商也跟着动了，你推我搡地往不同方向奔逃，货囊碰撞的闷响、算盘珠子滚落的脆响，在巷子里炸开，却没人敢停下脚步，只恨爹娘少生了两条腿。

不过半盏茶的功夫，连巷口也空了。整条街静得能听见远处更夫敲梆的声音，

“笃笃——”两下，穿过夜雾，落在青石板路上，又弹回来，撞在御林军的甲胄上，消散无踪。

院门前的余烬渐渐凉透，暗红的光一点点暗下去，最终彻底融入夜色，只留下一圈圈焦黑的印记，像极了方才人群里那些惊恐又敬畏的眼神。

校尉站在门前，望着空荡荡的街道，抬手将佩刀归鞘，刀入鞘的“咔嗒”声，在寂静的夜里格外清晰，仿佛在无声地宣告——

这片刚刚喧闹过的地方，终究还是归了沉肃，再无半分人语，

只剩御林军的身影，如石雕般立在夜色中，守护着院内不为人知的秘密。